«Автомобилист» ведёт отчаянное сражение за плей-офф, и любая потеря очков для команды Владимира Крикунова весьма болезненна. Между тем, два ближайших матча (в том числе отчётный) уральцы играют на выезде. Ярославцам же в последнее время с большим трудом давались голы. Больше двух шайб подопечные Алексея Кудашова забрасывали еще 11 ноября, когда обыграли ЦСКА (3:1). Тем не менее, ярославцы отлично пользуются своим главным козырем этого сезона – надёжной обороной. В предыдущем матче с «Салаватом Юлаевом» поймал кураж лидер прошлого сезона по матчам на ноль Алексей Мурыгин.