Дебют Кузнецова и Орлова и «прятки» Аболса
Главным событием в лагере российской команды перед матчем с латышами стал дебют приехавших из-за океана нападающего Евгения Кузнецова и защитника Дмитрия Орлова. Тренерский штаб определил обоих в четвёртое звено. А за день до матча оба игрока пообщались с журналистами после тренировки.
14.05.17. Чемпионат мира по хоккею 2017. Тренировка сборной России
«С кем буду играть против Латвии – не знаю, тренеры не говорили. У меня нет предпочтений, со всеми готов выйти. Может быть, есть игроки, которые выбирают, с кем играть, но я не из таких. На большой площадке мне нормально, никаких проблем», - сказал Кузнецов «Чемпионату».

Также вернулся в состав пропускавший матч со Словакией Артемий Панарин, не попал в заявку Андрей Миронов. Впервые в стартовом составе вышел голкипер Илья Сорокин.
Вот и состав на матч с Латвией: Сорокин в воротах, Кузнецов и Орлов - играют: pic.twitter.com/oQYbwI64vd
— Хоккей России (@russiahockey) 15 мая 2017 г.
Вообще перед матчем его участники сказали довольно много интересного. Журналисты разговорили голкипера латышей Элвиса Мерзликина, который продолжил заочный шуточный спор с Артемием Панариным. «Жду матча с Россией и бросков Панарина. Артемий — отличный игрок. Возможно, он меня не разочарует и даже забьёт в мои ворота красивый гол. Мне интересно будет сыграть против Панарина и посмотреть, как я смотрюсь на его фоне», - сказал Мерзликин «Чемпионату».
Однако утром в день игры выяснилось, что дуэль не состоится: тренерский штаб латышей объявил о том, что три основных игрока с россиянами не сыграют. Помимо Мерзликина это Янис Спруктс и Андрис Джериньш, а ворота впервые на этом чемпионате будет защищать Иварс Пунненовс.
Неожиданное решение объяснил тренер латышей Артис Аболс. «Хотим спрятать Мерзликинса, обмануть Россию. Но вы же знаете, что у нас такое турнирное положение, нам надо держать в уме игру с немцами во вторник. Да, Мерзликинс мог раззадорить сборную России недавним интервью, но это только поможет Пунненовсу в матче», - сказал Аболс «Р-Спорту».

