В самом начале 2012 года Виталий Прошкин стал вторым после Андрея Субботина «тысячником» в российском хоккее, тут-то и обратили внимание, что и по количеству титулов он, скорее всего, тоже второй из играющих в России хоккеистов. На этом Прошкин еще и не собирался заканчивать свою удивительную карьеру.
Удивительной она оказалась не только по длительности, но и по тому, что Прошкин, сам наперед ничего не просчитывая, каждый раз оказывался в нужное время в нужном месте – и в московском «Динамо» ближе к концу 90-х, и в «Ак Барсе» в начале нового столетия, и в «Салавате» ближе к концу нулевых. В каждом клубе он обязательно становился чемпионом, в Уфе вообще дважды взяв золото – в дебютном за «Салават Юлаев» сезоне, предшествующем старту КХЛ, а в 2011-м – еще и Кубок Гагарина.
Нет, чемпионом СССР Прошкин не был, в 15 лет он никак не мог захватить уходящую советскую эпоху, самое большее, о чем он тогда еще только мечтал – это попасть во вторую команду электростальского «Кристалла», и никаких мыслей о сборной страны у него не было, да и не могло быть. Это был правильное отношение – двигаться шаг за шагом, не пытаясь перепрыгнуть через две-три ступеньки, на таких попытках не одна карьера была сломана. А Виталик не загружал себя ненужными мыслями. В детстве вообще был счастлив, что взяли в хоккейную секцию 8-летним «переростком» – сверстники уже вовсю разъезжали на коньках, а он еще за бортик придерживался, потому первый тренер Олег Бубнов чуть ли не сразу определил его в защитники, хорошо что не во вратари.
Некогда Мекка подмосковного хоккея Электросталь во второй половине 80-х еще помнила те времена, когда главная хоккейная команда города «Кристалл» которая однажды даже называлась ДК им. Карла Маркса гремела в элитном дивизионе, и в год блистательного дебюта сборной СССР на чемпионате мира закончила сезон пятой сразу после большой московской четверки. Хоккей в Электростали с конца 40-х годов был спортом номер один, и то, что в руках у Виталика оказалась клюшка, стало совершенно естественным. А если бы не пристрастился к хоккею, то, как он однажды предположил, работал бы на одном из городских заводов – может быть, сварщиком. Но он стал защитником, и к середине 90-х выяснилось, что неплохим. В Электростали вырастали сильные нападающие – Виктор Пряжников, Юрий Парамошкин, Анатолий Ионов, много позже Николай Жердев, здесь начинал известный вратарь Евгений Еркин, а вот самым известным защитником суждено было стать Прошкину.
Для того, чтобы шагнуть вверх, каждый раз требовалось осознать, на каком этапе он находится, и к чему следует стремиться дальше. Получив первую зарплату в клубе он, по словам Прошкина, понял, что, играя в хоккей, можно не только получать удовольствие, но и реально деньги зарабатывать. «Кристалл» в новые времена играл, и неплохо, в МХЛ, руководил командой Владимир Мариничев, здесь в толкового защитника и вырос Виталий Прошкин. Когда уже в Суперлиге у маленького клуба начались большие проблемы, пора было покидать родную гавань. Прошкин мог оказаться и в ЦСКА, и в ярославском «Торпедо», но неожиданно оказался на просмотре в «Динамо», и подошел.
Бело-голубые бодались с «Магниткой», конец века прошел под знаком этого противостояния с перехватом инициативы «Металлургом». Виталий Васильевич спустя годы назовет это «столкновением поколений и систем», а когда находившаяся в эйфории от второй подряд победы в Евролиге «Магнитка» не выйдет в финал, уступив «Ак Барсу», Прошкин скажет, что это был подарок судьбы. Динамовская победа-2000 стала первым титулом защитника, а вырос он в «Динамо» очень сильно – при том, что степень ответственности, требование играть строго, по возможности без ошибок психологически давили очень сильно. За два с половиной московских сезона на счету умеющего рискнуть молодого защитника оказалось всего четыре заброшенных шайбы – все в чемпионском сезоне 1999-2000. Конечно, ему хотелось большей свободы, и в Казани это ему было обещано. Выбор был во всех отношениях правильный, и даже то, что из схем Зинэтулы Билялетдинова Прошкин попал в клещи Владимира Крикунова, не изменило главного вектора – Прошкин вырастал в оборонца, умеющего не только сдерживать атаки и пластаться в меньшинстве, но и гармонично поддерживать усилия всей пятерки в атаке.
Правда, пройдет еще несколько лет, прежде чем переживший встряску-2005 «Ак Барс» под руководством того же Билялетдинова обретет в следующем сезоне чемпионскую стать. А Прошкин, в эти годы уже твердый игрок основного состава сборной России, обнаружит качества прекрасного распасовщика и даже завершателя атак. Как отменного защитника его признали уже давно, но вот прямо-таки взрывное превращение в универсала стало настоящим откровением – правда, не для тех, кто был в курсе дела.
Конечно, Прошкин развил атакующие качества в «Ак Барсе», но они многократно возросли, когда он – или с Раймоном Жиру, или с Ильей Никулиным – стал выходить на лед с первой казанской тройкой, а это на секундочку Морозов – Зиновьев – Зарипов, на тот момент лучшие из лучших. Прорыв случился в сезоне 2005-2006, который принес Прошкину вторую золотую медаль. В регулярном чемпионате 2006-2007 на счету скромного «домоседа» (как многие думали) Прошкина оказались невероятные 34 результативные передачи, но «Ак Барс» удивительным образом проиграл финальную кубковую серию «Магнитке», и Виталию, с которым не стали продлевать контракт, пришлось отправиться в Уфу в стан заклятых друзей – чтобы там сходу в третий раз стать чемпионом. Золото было первым для «Салавата Юлаева» и Сергея Михалева как главного тренера, но для полного счастья надо было прилететь в Квебек.
Конечно, ни о каком таком счастье перед чемпионатом мира в Квебеке никто и не мечтал. Для Прошкина было важно то, что Вячеслав Быков в него верил – как раньше верил Крикунов, а еще раньше, но со значительно меньшим успехом, Владимир Плющев, а также Виктор Тихонов в свой последний год в качестве наставника сборной в печально знаменитой Остраве-2004. Со сборной Прошкин прошел шестилетний срок – от конца периода безвременья через промежуточный этап ровно до триумфов-2008 и 2009. И сам этот факт делает ему честь.
Чемпионаты мира-2003 и 2004 – страдание и боль, это унижение ничуть не меньшее, чем Питер-2000. Особенно обидно, что было это после героического серебра в Швеции-2002, которое дало надежду, оказавшуюся обманом. Так вот, Прошкин, который через все это прошел, можно сказать, оттолкнулся со сборной от самого дна. В первый раз он сыграл за главную команду страны еще в 1999-м, потом было три года паузы, в 2003-м в Финляндии он выходил на лед в паре с Дмитрием Ерофеевым, в 2004-м в Чехии – с Дмитрием Быковым, в 2005-м в Австрии в команде Крикунова бронзу он выстрадал, играя в паре с Александром Рязанцевым.
Наверное, все это, включая обидное третье место на домашнем чемпионате мира-2007, было нужно, чтобы через полтора десятка таких тяжелых для нашего хоккея лет произошел выдох в далеком Квебеке, на который ничто не намекало. Но как-то все сложилось, звезды сошлись, и удача в последний момент не отвернулась. Правда, был момент, когда Прошкина чуть ли не проклинали – на предварительном этапе в матче с Чехией именно он при счете 2:2 рухнул – не по своей, конечно, воле – на ногу Саше Еременко, оставив сборную с одним вратарем-дебютантом Михаилом Бирюковым. Хорошо, что Евгений Набоков через несколько дней сумел прилететь на помощь.
Прошкин с предыдущего чемпионата мира играл в сборной в паре с Никулиным, они прекрасно дополняли друг друга, но последние три матча в плей-офф Виталий выходил на лед с Федором Тютиным. И помимо того, что в обороне был одним из лучших, он в финальном матче с хозяевами при счете 3:4 в самый пиковый момент, на 55-й минуте принял участие в комбинации, завершившейся голом Ильи Ковальчука. Не сравняй Илья счет – не было бы овертайма и его же победного гола. И следующего успеха в Берне, возможно, тоже не было бы, а к нему Прошкин тоже оказался непосредственно причастен.
Через два года он станет обладателем Кубка Гагарина-2011 под руководством того же Быкова, а вот почему Вячеслав Аркадьевич после Берна уже не вызывал Прошкина в сборную, будучи главным тренером «Салавата Юлаева», не очень понятно. Впрочем, годы брали свое, а прощание с игровой карьерой вовсе получилось скомканным до нелепости – дебютант КХЛ «Сочи» расторг контракт с именитым защитником еще до начала сезона 2014-2015. Один раз сказав, что причины лежат не в игровой плоскости, Прошкин больше к этой теме не возвращался.
С момента перехода в «Динамо» эта было очень ровная, без спадов и только с набором высоты, карьера. Не каждому такое дано. Ну а то, что десять с лишним лет после завершения близость к игре определяется разговорами в качестве эксперта, так главное - чтобы удовольствие при этом получать.
После 20 сезонов непосредственно в игре можно о хоккее и просто поговорить.
Досье
Виталий Васильевич Прошкин
Родился 8 мая 1976 года в Электростали
Карьера: 1994-97 – «Кристалл» Электросталь, 1997-00 – «Динамо» Москва, 2000-07 – «Ак Барс», 2007-14 – «Салават Юлаев».
В чемпионатах МХЛ, Суперлиги и КХЛ – 1115 матчей, 82 заброшенных шайбы и 265 результативных передач. В сборной России – 48 матчей, 4 гола и 6 передач.
Достижения: чемпион мира (2008, 2009), бронзовый призер (2005, 2007). Обладатель Кубка Гагарина (2011). Чемпион России (2000, 2006, 2008, 2011). Обладатель Кубка европейских чемпионов (2007).
Награжден медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» второй степени (2009).
