На уровне плей-офф

Магнитогорск встретил казанцев первым снегом, а болельщики - забитыми до отказа трибунами. Еще бы: игра обещала стать самой зрелищной в домашней серии «Магнитки».

Гостевые потери
У «Ак Барса» на льду появился Игорь Щадилов, пропустивший довольно много матчей. Как оказалось, такое решение было вынужденным – из-за высокой температуры не могли играть самый результативный защитник Илья Никулин, Никита Алексеев и Евгений Кетов.

В составе «Металлурга» недомогание коснулось лишь Дениса Хлыстова, но, попробовав силы на тренировке, он все же вышел на лед. В воротах хозяев привычно занял место Илья Проскуряков, а на защиту последнего рубежа Казани встал Станислав Галимов.

Работа над ошибками
Зинэтула Билялетдинов после предыдущей игры с «Магниткой» рассуждал о том, что «Ак Барс» играл скованно, боясь ошибиться, и тренерский штаб провел хорошую работу именно в этом аспекте – с первых секунд команда начала атаковать, причем довольно опасно и результативно, при этом не забывая безошибочно играть в обороне. В течение первой двадцатиминутки гости три раза заставляли «Арену Металлург» погрузиться в тишину - Дмитрий Казионов переиграл в ближнем бою Проскурякова а результативными ударами от синей линии отметились Янне Песонен и Данис Зарипов.

У «сталеваров» сумел отличиться, так же дальним броском, лишь Владислав Бульин, который позже рассказал:
- Перед защитниками изначально была поставлена задача смотреть на «пятак», но с этой позиции мы и пропустили первую шайбу. В скорости мы не уступали, но и не могли задержаться в зоне соперника, поэтому надо было что-то менять. Дэйв Кинг, кстати, любил статистику – 75% шайб забиваются от синей линии. Лично я специально на дополнительных занятиях отрабатываю этот бросок.

Опыт и самоотдача
Несомненно, в перерыве перед тренерским штабом хозяев стояла сложнейшая задача. Проигрывая матч нужно переходить к быстрым действиям, догонять соперника. На вопрос о том, как удалось внести коррективы в игру, Валерий Белоусов ответил туманно: дескать, дал указание больше играть в нападении, держать шайбу и бросать по воротам.

Игра началась для «Магнитки» как с чистого листа, на льду оказалась совершенно другая команда – собранная, точная, скоростная, полная решимости и уже ни в чем не уступающая «Ак Барсу». Понимая, что нужен быстрый гол, «Металлург» начал наращивать прессинг, и на 3-й минуте второго периода Сергей Федоров, закрепившись на «пятачке» у ворот Галимова, подождал, пока Тони Койвисто выкатится из-за ворот и выдаст ему точную передачу, а затем в одно касание перевел шайбу в сетку. Комментируя этот эпизод, Сергей отметил, что «связка с Койвисто наигрывается на тренировках, и это приносит результат».

С каждой минутой темп игры рос, и уже в середине периода Денис Платонов, находясь за воротами гостей, молниеносно оценил ситуацию, и, просто объехав ворота, затолкал шайбу в ближний угол. Галимов не сразу смог понять, как же она там оказалась. Но по большому счету судьбе матча предстояло решиться за 32 секунды до окончания второго периода, когда «Ак Барс» получил командный штраф за нарушение численного состава, отбывать который выпало капитану гостей Алексею Морозову. На реализацию этого большинства «Металлургу» понадобилось 7 секунд. Выиграв вбрасывание, Евгений Варламов отдал шайбу Федору Федорову, который, находясь спиной к воротам Галимова, решил нанести бросок с разворота. Не было бы счастья, да несчастье помогло: шайба сошла с крюка Федора и летела явно мимо ворот, если бы не Пронин, который, находясь рядом со штангой, молниеносно среагировал и в одно касание переправил ее в сетку.

Телльквист не помог
На третий период место в воротах гостей занял Микаэль Телльквист. На поймавших кураж южноуральцев свежий вратарь никак не подействовал: на 44-й минуте Федор Федоров бросил в дальний угол со средней дистанции, и шайба, попав в штангу, отскочила «в девятку».