Продолжат ли бело-голубые «захват Сибири»?
Серия поражений «Кузни» растянулась на семь матчей, при этом в четырех из них она уступала в одну шайбу, а «Авангарду» - по буллитам. В последней игре с «Локомотивом» (1:2) состоялось полноценное возвращение в команду вратаря Рафаэля Хакимова, выступавшего в Новокузнецке в позапрошлом сезоне. Голкипер впервые вышел в стартовом составе «Металлурга» и отразил 42 броска.
Вернулся в ворота бело-голубых и Александр Ерёменко, названный лигой лучшим вратарем декабря. В Новосибирске за 4 минуты и 10 секунд до финальной сирены он вышел на замену получившему повреждение Александру Лазушину. «Динамо» выиграло 5:2, одержав вторую победу подряд в турне по Сибири. Как и в Омске, распечатал ворота Денис Кокарев, который в последних семи матчах набрал 8 (5+3) очков.
31 августа в Москве «сталевары» под руководством Валерия Зелепукина (это была его премьера в статусе исполняющего обязанности главного тренера) были разгромлены 0:5. А в Новокузнецке три из пяти последних матчей соперников завершились за пределами основного времени.