«Ак Барс»: с Зариповым, но без Секача
Одной из самых интересных деталей финала Востока признавалось, что в истории кубковых противостояний КХЛ «Ак Барс» дважды играл с «Трактором» и оба раза терпел поражения. Единственная встреча в матчах на вылет, где казанцам удалось взять верх, произошла 20 лет назад, в рамках Кубка России. «Ак Барс» к тому моменту уже оформил чемпионское звание, и в кубковой серии до двух побед также оказался сильнее (2:1, 8:5). Сумеют ли казанцы сломать неприятную для себя традицию?
В Челябинске, не скрывая радости по поводу выхода команды в финал, отмечали, что не считают это пределом для команды.
- Передаю привет скептикам и благодарю хоккейную команду «Трактор» за выполнение поставленной задачи на сезон – выход в финал Восточной конференции, - цитирует официальный сайт «Трактора» президента клуба и губернатора Челябинской области Бориса Дубровского. - Это – не прыжок выше головы, это следствие той политики, которую проводил менеджмент клуба, добиваясь поступательного движения, улучшая результаты. Соперник по финалу – очень серьезный, времени на восстановление у наших хоккеистов не так много. Но в спорте всегда есть место для шага вперёд. Будем верить в нашу команду и поддерживать ее с нашей многочисленной армией болельщиков.
Челябинцы своим выступлением внесли коррективы в запланированные мероприятия на «Арене Трактор». Чемпионат мира по танцевальному спорту пришлось переносить во дворец спорта «Юбилейный». Ну а если «Трактор» выйдет в финал – будет скорректировано и время начала матчей юниорского чемпионата мира.
Дополнительной приятной новостью для челябинских болельщиков стало включение сразу двух представителей клуба в число лауреатов второго раунда плей-офф. Лучшим защитником стал Ник Бэйлен, лучшим новичком – Виталий Кравцов.
Свой настрой на серию игроки «Трактора» показали в шуточном видеоролике с участием того же Бэйлена и Александра Шинина.В Казани финал конференции воспринимают как успех, но успех, несомненно, промежуточный. Амбиции «Ак Барса» и его болельщиков явно не ограничиваются этой стадией плей-офф. Плюс – надо преодолевать уже упомянутую неприятную традицию в кубковых противостояниях с «Трактором».
Однако перед финалом Востока болельщиков в Казани гораздо больше статистических раскладов волновал вопрос состава. Ударившийся головой об лёд в последнем матче серии с «Металлургом» Данис Зарипов на открытой тренировке 26 марта, в день своего рождения, занимался отдельно от команды и своё состояние оценивал с осторожным оптимизмом.- В целом, состояние неплохое, - сказал он пресс-службе казанского клуба. - Все будет зависеть от тренировочного процесса. Пока не было смысла делать какие-то ограничения. Только начались тренировки в облегченном режиме. Завтра начну повышать нагрузки. Нужно набрать форму и заложить фундамент для следующей серии.
Главный тренер «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов на вопрос об участии в первом матче финала заметил: «Всё может быть». Накануне матча стало известно, что Зарипов на лёд всё-таки выйдет.
Тем временем «Ак Барс» понёс другую потерю, причём весьма серьёзную. Иржи Секач в пятом поединке серии против «Магнитки» получил травму руки. Клуб внёс чеха в список травмированных. Его место в звене с Джастином Азеведо и Антоном Ландером занял Роб Клинкхаммер, кроме того, по сравнению с последним поединком против Магнитогорска, появился в составе Михаил Глухов. У челябинцев Данила Губарева заменил Максим Якуценя.

