В понедельник матчами «Металлург» - «Салават Юлаев» и «Ак Барс» - «Авангард» стартует плей-офф в Восточной конференции. О шансах команд на выход в следующий раунд, двух классических противостояниях уже в четвертьфинале и теневых фаворитах Кубка Гагарина рассказал эксперт KHL.ru, заслуженный мастер спорта, эксперт, комментатор телеканалов Матч ТВ и КХЛ ТВ Александр Гуськов.
«Автомобилист» (1) – «Трактор» (8)
- «Автомобилист» выглядит гораздо мощнее соперника, он намного стабильнее «Трактора», у него более солидная игра в атаке и при розыгрыше лишнего. Это те компоненты, от которых зависит игра в плей-офф. Да, «Трактор» неплохо действует в обороне и при желании может засушить игру с любым соперником. Уверен, что Алексей Тертышный ничего не будет менять. Его схемы дали результат – «Трактор» пробился в плей-офф. Но атака «Автомобилиста» серьёзнее обороны челябинцев. Команда из Екатеринбурга очень хорошо организована. Не стоит забывать и то, что «Автомобилист» ни разу в истории не достигал таких высот в регулярном чемпионате. Есть поговорка: «Аппетит приходит во время еды» и она, мне кажется, отлично характеризует нынешнее состояние «Автомобилиста».
«Барыс» (2) – «Торпедо» (7)
- В успешные годы «Барыс» смотрелся в регулярном чемпионате очень здорово. Отлично выглядели легионеры, на которых и держится клуб. Но даже в самые лучшие сезоны в плей-офф в механизме «Барыса» что-то ломалось. То резко сдавали те же легионеры, то выпадали два звена из четырёх. Баланса казахстанскому клубу не хватало. Но второе место – рекордный посев в истории «Барыса», и очень интересно посмотреть на то, как Андрей Скабелка выстроит игру в плей-офф.
Думаю, торпедовцам придётся очень и очень тяжело. Но они не должны особо горевать из-за соперника, так как им при определённых раскладах могли попасться «Магнитка», «Ак Барс» или «Авангард» - команды, несопоставимые с «Барысом» по кубковому опыту. К тому же перерыв на Шведские игры тренерский штаб «Торпедо» использовал очень успешно: команда заиграла, одержала важнейшие победы и обеспечила себе место в плей-офф, хоккеисты привели мысли в порядок.
«Металлург» (3) – «Салават Юлаев» (6)
- Встреча таких команд уже в первом раунде плей-офф – огромная удача для КХЛ. Ведь уже на стадии четвертьфинала конференции сойдутся клубы, выигрывавшие Кубок Гагарина. Если оценивать сезон Магнитогорска и Уфы, то каждой из команд не хватило стабильности. По «Магнитке» сильно ударила травма Николая Кулёмина, распадалась сильная тройка. Молодой тренер Николай Цулыгин только набирается опыта, «Салават Юлаев» то попадал в яму, то были налицо проблемы с психологией.
Но сейчас у каждой команды есть отличный шанс перечеркнуть все проблемы, преследовавшие их в регулярном чемпионате и, по сути, начать сезон с чистого листа в плей-офф. Может, и к лучшему, когда ты начинаешь сразу против сильного соперника. Жду яркой и зрелищной игры, так как оба соперника обладают креативной линией атаки. Но «Металлург» при этом умеет и сыграть по результату. Не раз в нынешнем сезоне был свидетелем, как «Магнитка» в заключительном отрезке играет максимально дисциплинированно и прагматично в обороне. А вот про «Салават Юлаев» я такого сказать не смогу.
«Авангард» (4) – «Ак Барс» (5)
Я считаю, что «Авангарду» в какой-то степени сыграл на руку переезд в Балашиху. Посчитайте, сколько времени команда сэкономила на перелётах по стране во время регулярного сезона. Да, омские болельщики потеряли «Авангард», но в физическом плане команда выиграла. «Ястребов» несколько подвели легионеры, не показавшие того результата, на который рассчитывало руководство. Есть отличные примеры в виде Коди Франсона и Тэйлора Бека, но есть и отрицательные: Виктор Стольберг и Крис Верстиг, с которым «Авангард» уже распрощался. Однако Сергей Широков и Илья Михеев ведут команду за собой.
«Ак Барс» же до последнего имел шансы на третье место Востока, но в заключительный игровой день уступил «Магнитке» и пропустил вперёд не только магнитогорский клуб, но и «Авангард».
