«Локомотив» уверенно прошел регулярный чемпионат, финишировав третьим на Западе. В первом раунде команда Дмитрия Квартальнова испытала сложности с «Сочи», который в свой пятый год выступления в КХЛ показал лучший результат в плей-офф, одержав две победы.
Как складывалась серия
В первой же игре «Сочи» показал, что намерен биться и не будет просто так сдаваться. Уже в начале 14-й минуте команда Сергея Зубова вела со счётом 2:0, обескураживающий старт не сломил «Локомотив». В середине второго периода Стаффан Кронвалль вывел свою команду вперед, оформив дубль. На его две шайбы ответил своим дублем Кирилл Капустин, имеющий опыт выступления в Ярославле. В овертайме судьбу матча решили молодые игроки – Георгий Иванов принёс победу «Локомотиву» со счётом 4:3.
Именно Иванов открыл счёт на 3-й минуте второй игры команд. «Локомотив» действовал куда увереннее и внимательнее у своих ворот. В начале второго периода Рушан Рафиков и Даниил Апальков создали ярославцам комфортный задел 3:0, который они и удержали. Молодой голкипер Илья Коновалов отразил 22 броска и оформил первый «сухарь» в плей-офф КХЛ. По итогам одноматчевую дисквалификацию получил нападающий сочинцев Эрик О'Делл.
В Сочи «железнодорожники» не отходили своей игры и после двух периодов вели со счётом 2:1, очередную шайбу забросил капитан Кронвалль. Но вряд ли кто ожидал, что героем встречи станет молодой форвард Андрей Алтыбармакян, которого Сергей Зубов на пресс-конференциях называет «барменом». В конце третьего периода он сравнял счёт, а в овертайме принёс победу. До этого в 54 матчах КХЛ он забросил те же две шайбы, сколько за одну игру плей-офф.
«Сочи» на этой волне смог вырвать четвертую встречу серии. Сначала счёт открыл Степан Старков, на его гол ответил Егор Аверин. Ключевым моментом стала шайба Эрика О’Делла. Капитан сочинцев пропустил третью игру из-за дисквалификации. Он выбежал из штрафного броска, получил передачу от Сергея Шмелёва и переиграл в ближнем бою Илью Коновалова. Окончательный счёт 3:1 установил Роберт Росен броском по пустым воротам.
Дмитрий Квартальнов понимал, что нужно что-то менять и в пятой игре дело не ограничилось обычной ротацией полевых игроков. Место в воротах было доверено Александру Салаку, который не так много играл в этом сезоне. Чешский голкипер был предельно мотивирован и сыграл «на ноль», отразив 17 бросков по своим воротам. Победу принесла же связка Брэндон Козун и Артур Каюмов, два талантливых форварда оказались в четвертом звене и смогли переломить ход матча, забросив по шайбе.
Шестой матч начался с того, что счёт открыли игроки «Сочи», но счёт сравнял 18-летний Даниил Мисюль, проводивший всего пятый матч в КХЛ и второй в этой серии. Во втором периоде настало время Павла Красковского, форвард оформил дубль, а в регулярном чемпионате у него была всего одна шайба. «Сочи» сократил отставание, но затем вмешались 13-й нападающий Даниил Апальков и всё те же Козун с Каюмовым. Ярославцы идут в следующий раунд, где сыграет с петербургским СКА.
Ключевые моменты
Первый матч складывался неудачно для «Локомотива», неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы не шайба Стаффана Кронвалля с дальней дистанции, которая придала уверенности ему самому и всей команде.
Возвращаться в Ярославль при счёте 1-3 вряд ли было бы лучшим вариантом для сочинской команды. Шайба Эрика О’Делла в четвертом матче помогла команде Зубова вытащить встречу и сравнять счёт.
Помимо возвращения Салака в пятом матче Квартальнов угадал со связкой Козун-Каюмов, эти два игрока организовали две шайбы.
Герои
Александр Салак («Локомотив»)
Вряд ли можно выделить в составе «Локомотива» хотя бы одного также мотивированного хоккеиста как Александр Салак. Чешский голкипер проиграл конкуренцию молодому Илье Коновалову, в один момент регулярного чемпионата не играл два месяца. Но последних три матча он провел на высочайшем уровне – поражение по буллитам от ЦСКА в «регулярке» и две победы в плей-офф, в том числе одна «сухая».
Дмитрий Шикин (ХК «Сочи»)
Шикин в регулярном чемпионате сыграл больше матчей, чем Константин Барулин, но плей-офф начал более именитый голкипер. При этом Шикин защищал свою команду в тех двух победных матчах и своей надёжной игрой помог команде зацепиться в серии. В четвертой игре он отразил 38 из 39 бросков по своим воротам.
Артур Каюмов – Брэндон Козун («Локомотив»)
Героем можно было смело назвать капитана ярославцев Стаффана Кронвалля, но именно связка Артур Каюмов – Брэндон Козун сыграла определяющую роль в ключевом пятом матче этой серии. Оказавшись вдвоем в четвертом звене два форварда продемонстрировали невероятную игровую «химию» и помогли команде добиться успеха.
Цитата
«Неутешительный результат. Нам остается поднимать головы. Без достаточного количества бросков и угрозы воротам в сегодняшнем хоккее выиграть невозможно. Мы сегодня не пошли на ворота, мы не бросали из выгодных позиций, искали что-то... Сам не пойму, что мы искали. Серия до четырех побед. Будем готовиться», - так прокомментировал поражение в пятом матче серии главный тренер «Сочи» Сергей Зубов.
Лучшие бомбардиры серии
«Локомотив»: Стаффан Кронвалль – 6 (3+3) очков, Брэндон Козун – 5 (1+4);
«Сочи»: Роберт Росен – 4 (2+2), Сергей Шмелев – 4 (0+4).
