Защитник «Салавата Юлаева» Евгений Бирюков первым в истории КХЛ проведёт тысячный матч в Лиге. В эксклюзивном интервью KHL.ru Бирюков поделился ожиданиями от предстоящего знаменательного события, рассказал о планах на ближайшее будущее, проанализировал выступление уфимцев в текущем сезоне и поведал о большом желании что-то ещё выиграть.
«Гоню мысли о завершении карьеры прочь. Нужно концентрироваться здесь и сейчас»
– Евгений, несколько сезонов назад вы первым из всех игроков КХЛ выбили 800, затем 900 матчей, а теперь находитесь в шаге от 1000-й игры. Как вам это удаётся?
– Даже не знаю (смеётся). Так получилось. Если честно, я этому очень рад, ведь не каждый день ты проводишь свой тысячный матч. Не скрою, для меня это ответственно и приятно! Для меня честь - сыграть 1000 матчей в КХЛ.
– В сентябре 2022 года мы делали с вами большое интервью. Тогда поводом послужил сыгранный вами 900-й матч в Лиге. Тогда вы подметили, что самое главное, что есть силы и эмоции играть дальше в хоккей. Спустя полтора года, как теперь обстоят у вас с ними дела?
– С эмоциями и силами у меня всё отлично! Я себя и никого не обманываю, говорю честно: эмоции и силы есть, ведь, если бы их не было, я бы, наверное, уже закончил карьеру. Я считаю, что самое важное для хоккеиста, чтобы было желание. Понятно, что очень важную роль играет здоровье. Но, в первую очередь, всё же желание играть дальше.
– Сейчас вам 37. Готовы и дальше идти на новые рекорды в качестве игрока или уже задумываетесь о том, чтобы в ближайшем будущем попробовать себя в роли тренера или спортивного функционера?
– В моём возрасте, не только я, но все остальные хоккеисты об этом задумываются, что делать дальше. В любом случае, мне хочется остаться в хоккее, потому что столько лет отдал этому любимому делу. Накопились и опыт, и знания. Хочется всё это передать новому поколению. В какой роли, пока ещё не определился. Задумаюсь об этом позже, когда сам для себя всё решу. Сезон сейчас в самом разгаре, плотный календарь игр, есть задачи у команды, поэтому все мысли у меня только об этом. Я всегда стараюсь думать о сегодняшнем дне, а что будет дальше, буду смотреть и решать уже после окончания сезона.
– Получается, у вас пока неопределённость: стоит ли в следующем сезоне продолжить играть в КХЛ или же закончить профессиональную карьеру хоккеиста?
– Пока гоню эти мысли прочь, потому что нужно концентрироваться здесь и сейчас. Мы все – профессионалы, у каждого из нас есть ответственность – помогать команде, быть в ней. Распыляться – это не честно по отношению к команде.
– Ваш 1000-й матч в КХЛ состоится 21 января в домашней встрече с «Амуром». Расскажите, чьё было желание провести вашу юбилейную встречу именно в Уфе? От кого шла инициатива: тренерского штаба, руководства «Салавата Юлаева» или, может быть, от вас лично? Насколько важно для вас, чтобы при таком значимом событии в карьере рядом была ваша семья?
– Честно говоря, не знаю, чьё это было решение, сыграть именно с «Амуром» в Уфе, но, в любом случае, провести свой 1000-й матч дома, при наших болельщиках и поддержке близких – это здорово! Это будет важная игра для меня. Хочу круто его провести! Спасибо за это!
– А какие чувства Вы сейчас испытываете, являясь рекордсменом Лиги по количеству сыгранных матчей?
– Да, это действительно круто! Я сам жду 1000-го матча. Как я уже сказал, не каждый день ты первым преодолеваешь такой рубеж в КХЛ. В любом случае, это такое действие, которого ещё не было, потому что Лига у нас пока ещё достаточно молодая, сейчас проводится 16-й сезон. Поэтому, рекорд есть рекорд. В любом случае, я желаю всем ребятам этот рубеж также преодолеть, многие это сделают. Я начинал свою карьеру ещё в Суперлиге, отыграл тогда два сезона. На текущий момент игроки проводят по 60, 70, а то и по 80 матчей за один год. У ребят, кто начинал играть с первого дня в КХЛ, есть запас.
– Обсуждали ли с руководством «Салавата Юлаева» организацию вашего 1000-го матча в КХЛ? Может быть, планируется какая-то торжественная церемония?
– Честно говоря, не обсуждали. Думаю, что что-то на этом матче будет. Мне ребята с организационного отдела говорили, что, может быть, на этом событии будет задействована моя семья. Посмотрим (улыбается).
– У вас, мне кажется, сейчас присутствует какое-то внутреннее волнение от предстоящего события…
– Не сказал бы, что есть какое-то волнение, скорее присутствует определённое ожидание. Не скрою, ведь это будет особенный день для меня.
– Вашим ближайшим преследователем в гонке по количеству сыгранных матчей сейчас является нападающий «Ак Барса» Вадим Шипачёв, который может повторить ваше достижение, если Казань будет играть в финале Кубка Гагарина предстоящей весной. Как отнесётесь к тому, что в ближайшем будущем ваш рекорд всё же будет побит?
– Мой рекорд в любом случае будет побит, и я желаю ребятам это сделать! Тем более Вадику, я его хорошо знаю, мы хорошо с ним общаемся. Но, самое главное, сделать это первым! (смеётся)
«Кто более свеж при таком расписании игр в КХЛ, у того и преимущество»
– Чем старше становишься, тем тяжелее даются игры, тренировки, а самое главное, восстановление. Вы на себе это сейчас в полной мере ощущаете?
– Безусловно ощущаю. Тяжеловато расписание, плюс перелёты. С Антоном Худобиным на днях разговаривали, он говорит, что даже в Америке это всё не так сильно чувствуется, потому что там не так много разных часовых поясов, перелёты у нас намного дольше, чем там. Так что путь восстановления сейчас, это, наверное, самый важный фактор, который есть у команд. Не только у нас, возрастных игроков, а, в принципе, у всех. Кто более свеж при таком расписании игр в КХЛ, у того и преимущество. Хочу сказать, что восстановлению уделяется огромное внимание, все понимают, что это ресурс для побед, и никто не закрывает на это глаза.
– Как раз в этом сезоне главный тренер «Салавата Юлаева» Виктор Козлов стал более активно пользоваться ротацией состава за счёт более длинной скамейки игроков, которая есть у вашей команды. Насколько эта ротация, вам – возрастным и опытным ребятам, помогает быстрее восстанавливаться, и как вы, в целом, к ней относитесь, учитывая, что не всегда попадаете в состав?
– В любом случае, здоровая конкуренция – это всегда плюс! При таком расписании это идёт только на пользу. Мне кажется, в прошлом сезоне нам не хватило длинной скамейки. Тем более, сейчас мы играем в три пары защитников, так как молодых ребят особо нет. Мы стали играть в более активный и агрессивный хоккей. Думаю, что эти паузы для восстановления во время сезона, они нам помогают.
– Недавно капитан «Салавата Юлаева» Григорий Панин, в интервью сказал, что в текущем сезоне команды поменялась тактика игры. Как вы видите те изменения, которые произошли? И насколько изменился Виктор Козлов как тренер, после прошлого сезона?
– Поэтому у нас, наверное, и поменялась тактика, потому что и Виктор Николаевич изменился (улыбается). Он сделал свои выводы с прошлого сезона. Например, в начале текущего чемпионата мы пробовали в игре такие вещи, которых раньше не было. Тренеры у нас молодые и амбициозные, постоянно учатся и идут в ногу со временем, сами меняются. И результат налицо. Не скажу, что тактика поменялась кардинально, что-то мы взяли с прошлого сезона. Да, мы стали более активно играть в атаке и обороне, немного изменили некоторые моменты. Считаю, что прошлый сезон мы достойно сыграли в регулярном чемпионате – заняли второе место на Востоке. Я считаю, что для дебютного сезона нашего тренерского штаба – это хороший результат.
– Со стороны заметно, что Виктор Козлов стал жестче спрашивать с вас – игроков. Это действительно так?
– Конечно! Это ведь опыт! Ты на своих ошибках учишься, корректируешь определённые моменты. Да, Виктор Николаевич стал жестче спрашивать с ребят, по-другому. Не скажу, что произошли кардинальные изменения, но в этом-то и плюс, что он не рубит с плеча. Всё должно идти постепенно. На мой взгляд, наш тренерский штаб идёт в правильном направлении.
«Начало чемпионата, может быть, получилось у «Салавата Юлаева» не таким удачным, но постепенно мы выровнялись»
– Как оцените выступление «Салавата Юлаева» в текущем сезоне? Команда идёт на третьем месте Восточной конференции. Над чем вам ещё нужно поработать?
– Скажу так. Команде всегда нужно над чем-то работать, также, как и игрокам. Если оставаться на одних местах, то прогресса не будет. Я считаю, мы более-менее идём. Начало чемпионата, может быть, получилось не таким удачным, но постепенно мы выровнялись. Нет таких больших спадов. В любом случае, сезон длинный и спады неизбежны. Нужно делать так, чтобы этот спад не затягивался. Нивелировали все эти вопросы и стараемся идти потихонечку вверх, чтобы к плей-офф подойти в хорошем состоянии.
– Как раз созрел вопрос в продолжение темы о спадах в игре команды. В прошедшем сезоне у вашей команды было два периода, где вы прилично проседали – на пять-шесть матчей, следствием чего вы терпели поражение. В текущем сезоне такого уже нет. За счёт чего сейчас удаётся большие спады нивелировать?
– Думаю, за счёт всего, по чуть-чуть. Наши тренеры, они ведь тоже не мальчики, которые первый раз в хоккее. Задача любого тренера, чтобы команда прошла весь сезон более-менее ровно. Как говорится, чтобы не колбасило вверх-вниз. Повторюсь, спады неизбежны. Всё равно, у игроков накапливается усталость, теряются эмоции. Когда ты постоянно много выигрываешь, глаз у тебя замыливается, эмоции меняются. Бывает, что эту нить упускаешь. Как правило, потом её тяжело восстановить. Поэтому задача всех: и тренеров, и игроков, чтобы это происходило не так сильно.
– В концовке прошлого сезона «Салават» гнался за вторым местом на Востоке, потратил много сил, а, в итоге, попал в плей-офф на неудобного соперника – «Адмирала», который вас выбил. Как считаете, может быть, теперь не стоит гнаться за более высоким посевом, а где-то выбирать себе соперника?
– Нет! Считаю, что нужно играть. Повторю, если так делать, то можно упустить нить игры, которую затем можно вообще не восстановить. Необходимо смотреть только за своей игрой и всегда её улучшать. Понятно, что, если у тебя в команде большое количество травм, не нужно форсировать события, всё выжимать. Продолжать играть травмированными игроками – это одно дело, но подгадывать соперника на плей-офф – это неправильно! В прошлом году никто, в принципе, не гнался, у нас просто шла игра, здорово играли в регулярке, поэтому и заняли второе место. Никто никого не подгадывал. Я – приверженец того, чтобы так не делать. В плей-офф ты никого не подгадаешь! Столько лет я поиграл, ну не бывает такого! В гонке за Кубок Гагарина идёт совсем другая игра.
– Какие у вас ожидания от предстоящей кубковой весны, ведь меняется сам формат? Плей-офф со второго раунда будет перекрёстным…
– Задача КХЛ была такой, чтобы в Лиге не было явного фаворита на Кубок Гагарина. Конечно, так интереснее. Перекрёстный плей-офф – это тоже что-то новое. Всё равно, столько лет уже в хоккее. С начала существования КХЛ не было такого формата. Игрокам будет интересно поиграть с командами другой конференции. Какая-то новая изюминка.
«Выиграть хочется всегда, особенно когда ты уже испытал эти эмоции»
– В ближайшее время «Салавату Юлаеву» предстоит непростой выезд на Дальний Восток, за время которого вы сыграете по два матча с «Амуром» и «Адмиралом». Как сделать так, чтобы после такого турне со сменой часовых поясов команду затем не «накрыло»? Февраль у вас будет очень богат на серьёзных соперников – лидеров Запада и Востока…
– Как сделать так? Интересный вопрос! (смеётся). Я думаю, все бы хотели вернуться с Дальнего Востока, как ни в чём не бывало, как будто ты играл дома, но физиологию ты всё равно не обманешь. Всё зависит от состояния игроков, от физических данных. Как это всё пойдёт, никто не знает. В любом случае у нас есть опытный медицинский штаб, он, как и тренеры, всё это предусматривает. Мы живём на Дальнем Востоке по уфимскому времени, стараемся что-то делать во время перелётов. Но, всё равно, бывает такое, что организм не обманешь. День-ночь, в Уфе ещё ночь, а там уже утро, биоритмы у тебя сбиваются, организм просыпается на автомате. Как говорится, все способы хороши, чтобы минимизировать эти трудности и подойти к играм в другом часовом поясе в хорошем состоянии.
– Вам наверняка ещё хочется что-то выиграть?
– Скажу честно: выиграть хочется всегда, особенно когда ты уже испытал эти эмоции. Чем больше ты выигрываешь, тем больше хочется ещё – это как наркотик. На мой взгляд, для этого у нас всё есть: в «Салавате Юлаеве» собрана хорошая команда из опытных и молодых игроков. Возможно все! Тем более сейчас такой чемпионат КХЛ, где нет явного фаворита на Кубок Гагарина. Очень много сказывается факторов, которые определяют победу. Я надеюсь и верю, что мы в плей-офф пойдём далеко, а там, как говорится, как пойдёт. У всей нашей команды есть отдача, желание, эмоции и амбиции. Говорю сейчас об этом честно.
– Получается, что в «Салавате Юлаеве» сейчас играют, можно сказать, два юбиляра – Григорий Панин, который в сентябре сыграл свой 1000-й матч в чемпионатах страны, и вы – в КХЛ. Есть ли между вами какая-то заруба? Григорий вас не подкалывает?
– У нас, наоборот, идёт взаимоподдержка (смеётся). Мы на одной волне. Как говорится, рождённые в СССР. Кто постарше, у нас своя «химия» (улыбается).
– На прошлой неделе во время выездного матча в Нижнекамске у вас произошло единение с болельщиками «Салавата», когда игроки пришли на фан-сектор. Насколько это было для вас необычно? Успели выучить какие-то «заряды»?
– О, это было круто! Мы – игроки, видим, что наши болельщики ездят за нами везде. Снимаю шляпу перед ними! Бывает даже, что на наших выездных играх даже местных болельщиков не слышно, а только наших. Они большие молодцы! Хочу сказать, что мы только за такие истории, сделать такое единение, ведь это идёт только в плюс. Наши болельщики видят, что мы их ценим и уважаем, и они, в свою очередь, отвечают нам. Я получил хорошие эмоции, находясь на фан-секторе (улыбается).
Досье
Евгений Николаевич Бирюков
Родился 19 апреля 1986 года в Касли (Челябинская область)
Карьера: 2005-20 – «Металлург», с 2020 – «Салават Юлаев»;
Достижения: победитель юниорского чемпионата мира (2004), серебряный призёр молодёжного чемпионата мира (2006), чемпион мира (2012), серебряный призёр чемпионата мира (2015), трёхкратный чемпион России (2007, 2014, 2016), двукратный обладатель Кубка Гагарина (2014, 2016).
