KHL.ru рассказывает о том, с какими изменениями клубы Лиги подходят к новому сезону. «Куньлунь Ред Стар» определённо соскучился по плей-офф, куда команда попадала лишь раз в своей истории. Поднять команду в топ-8 призваны главный тренер Михаил Кравец и группа новых легионеров из США и Канады.
Прошлый сезон
Минувший сезон «Куньлунь Ред Стар» под руководством Виктора Игнатьева начал за здравие, выдав три победы подряд. Сентябрь в целом получился неплохим, «драконы» одержали шесть побед в тринадцати играх. Но проблема была в том, что во имя участия игроков сборной Китая в олимпийской квалификации «Куньлунь Ред Стар» пришлось сражаться с очень жёстким календарём — практически всю осень пекинцы играли через день. Разумеется, в таких условиях на большие свершения сил игрокам не хватало, как бы не старались тренеры поддерживать свежесть состава с помощью ротации.
В конце регулярки, когда календарь стабилизировался, «драконы» снова стали выглядеть неплохо, особенно в матчах с прямыми соперниками за место в плей-офф. Пекинцы одержали ряд эффектных побед, но всё же осенью они потеряли слишком много — 13 февраля «Куньлунь Ред Стар» потерял шансы сыграть за Кубок Гагарина.
Селекция
Пришли: вратари Волков Константин Л. (Динамо Мск), Кейзер Кайл (Мэн, ECHL); защитники Кленденинг Адам (Ильвес, Финляндия), Лефевр Мартен (Эссят, Финляндия), Маккошен Иэн (Либерец, Чехия), Паутов Юрий (Адмирал); нападающие О'Риган Дэнни (МоДо, Швеция), Уилки Крис (Вольфсбург, Германия), Хэлбгевакс Джейден (Фрёлунда, Швеция), Шартье Рурк (Оттава, НХЛ), Элинюк Хадсон (Чикаго, АХЛ), Юрчо Томаш (Авангард);
Ушли: вратарь Лазушин Александр; защитники Парфенюк Никита (Динамо Мн, из аренды), Спроул Райан, Фрэм Джейсон (Азиаго, ICEHL), Юйэнь Зак; нападающие Броссо Девин (Амур), Лисин Иван, Макмиллан Брэндон, Пулккинен Тему, Рич Алекс, Смит Джемел.
Топ-3 подписания
Рурк Шартье
В прошлом сезоне Рурк Шартье провёл без малого сорок матчей в НХЛ. Форвард выходил в четвёртом звене «Оттавы», иногда появлялся во втором, а также закрывал меньшинство «сенаторов», выигрывая при этом более 50% вбрасываний.
Но если в «Оттаве» тренеры отводили Шартье роль бойца нижних звеньев, то в АХЛ он проявлял себя достаточно креативным игроком, набирая немало очков. Так что в лице Рурка Шартье «Куньлунь Ред Стар» получает солидного универсала, способного занять любую нишу.
Адам Кленденинг
31-летний Адам Кленденинг за свою карьеру успел отыграть более 500 матчей в АХЛ и почти сотню — в НХЛ. также Адам играл за юниорскую, и молодёжную, и за взрослую сборную США. На чемпионате мира 2021 года Кленденинг набрал 5 (2+3) очков (опередив, например, Александра Хмелевского) и помог своей команде завоевать бронзовые медали.
Сезон 2023/2024 Кленденинг провёл в финском «Илвесе», где стал лучшим бомбардиром-защитником. Прошлые сезоны показывают, что в «Куньлунь Ред Стар» всегда должен быть ярко выраженный атакующий защитник, который набирает много очков — в сезоне 2024/2025 им, судя по всему, и станет Кленденинг.
Томаш Юрчо
Томаш Юрчо уже играл за «Куньлунь Ред Стар» в сезоне 2022/2023. Тогда словак присоединился к коллективу по ходу сезона и успешно влился в игровую систему «драконов» — в 32 матчах он заработал 25 (10+15) очков. Часть прошлого сезона Юрчо провёл в «Давосе», но перед дедлайном перебрался в «Авангард». В Омске Томаш успел заработать 16 (8+8) очков в концовке регулярного чемпионата, а в плей-офф форвард стал одним из лучших бомбардиров команды, пропустив вперёд себя только звено Ткачёв – Спунер – Буше.
Очевидно, что Юрчо хорошо знаком и с организацией «Куньлунь Ред Стар», и с её новым главным тренером Михаилом Кравцом. Ну а в том, что его навыки помогут атаке пекинцев, сомневаться не приходится.
Тренер
В это межсезонье контракт по схеме «1+1» с пекинским клубом подписал Михаил Кравец. В Континентальной хоккейной лиге специалист был главным тренером в «Витязе», «Амуре» и «Авангарде». Интересно, что в «Витязе» Кравец работал вместе с Виктором Игнатьевым, который возглавлял «Куньлунь» в минувшем сезоне. Теперь тренерская связка снова воссоединится.
«Я понимаю, что нужно делать и чем нужно заниматься, для того, чтобы довести команду до плей-офф и чтобы команда показывала достойный результат», — так прокомментировал Кравец подписание контракта с «драконами».
Всего на счету Михаила Кравца — 311 матчей и 160 побед (51,4%) в качестве главного тренера команды КХЛ.
Вратари
На летнем тренировочном сборе в Мытищах вратарская бригада «Куньлунь Ред Стар» состоит из трёх человек: Джереми Смита, Константина Волкова и Кайла Кейзера. Смит не нуждается в особом представлении — он лидирует по матчам и победам в истории клуба, это настоящая легенда «Куньлуня».
Волкова мы тоже видели в деле в бело-голубой динамовской форме, а вот Кейзер пока загадка для КХЛ. Серебряного призёра МЧМ-2019 в составе сборной США можно назвать выпускником системы «Бостон Брюинз» — он провёл более 70 матчей в фарме «Бостона» в АХЛ, а также выступал в ECHL.
Оборона
Заметные потери в обороне — Райан Спроул, второй в истории клуба защитник по количеству матчей и Джейсон Фрэм, которому по ходу предыдущего сезона приходилось играть и в защите, и в нападении. В команде остались столпы обороны «драконов» Джейк Челиос и Кайл Вуд, новые контракты получили Райан Меркли и Дойл Сомерби. В качестве подкрепления защита «Куньлуня» получила, помимо Кленденинга, Мартена Лефевра, Иэна Маккошена и Юрия Паутова.
Канадец Лефевр ярко проявил себя в чемпионатах Северной Европы — она становился чемпионом Дании, Норвегии (дважды) и игроком года в норвежском чемпионате, а в прошлом сезоне неплохо (4+23 и «+3» в 46 матчах) выступал за финский «Эссят». Американец Маккошен в своём активе имеет 60 матчей в НХЛ, 242 матча в АХЛ и по сезону в Финляндии и Чехии. Ну а Паутов предыдущие два сезона провёл в «Адмирале», где был довольно важным элементом в оборонительной системе Леонида Тамибева.
Нападение
В атаке у «Куньлуня» минус Девин Броссо, набравший 54 очка за два сезона. Это ощутимая потеря. А вот уход остальных форвардов, покинувших клуб в это межсезонье, может остаться незамеченным. Часть из них клуб подписал в прошлом сезоне, чтобы временно залатать дыры в составе, другие же так и не раскрылась в красно-золотой форме по разным причинам.
Остались в строю две братские связки Вон и Фу, на месте Брэндон «Капитан Китай» Ип, а также один из самых продуктивных игроков «драконов» Лукас Локхарт, новые контракты получили Тайлер Граовац и Колин Кэмпбелл.
Как и в случае защиты, в нападение приехало немало новичков-североамериканцев. Крис Уилки, Дэнни О’Риган и Джейден Хэлбгевакс обладают опытом игры в Европе, а вот канадец Хадсон Элинюк ранее не покидал свой родной континент. Этот почти двухметровый центральный нападающий (способный, впрочем, сыграть и на краю) выигрывал чемпионат ECHL и провёл 210 матчей в АХЛ. В двух последних сезонах в АХЛ Элинюк набирал по 20+ очков.
Молодые игроки
Традиционно «Куньлунь Ред Стар» доверяет только зрелым игрокам. В грядущем сезоне самыми молодыми хоккеистами в составе пекинского клуба будут Райан Меркли и Остин Вон, которые отпразднуют 24-летие в августе: Меркли 14-го числа, Вон — 26-го.
Что ждать в новом сезоне?
Похоже, что «Куньлунь» наконец-то готов попасть в топ-8 на Западе. По большому счёту, шансы на это у команды были уже в прошлом сезоне, но тогда против «драконов» сыграл календарь.
Сейчас такого марафона у «Куньлунь Ред Стар» не будет, потери в большинстве своём критичными не выглядят, в то время как приобретения внушают оптимизм. К тому же, тренерский штаб, в котором будут работать Кравец и Игнатьев, прямо сейчас выглядит очень убедительно.
И хотя болезни роста у обновлённого состава неизбежны, подобная версия «Куньлунь Ред Стар» способна бороться за 7-8 место на Западе.
