В годы Великой Отечественной войны спортсмены, как и все, встали на защиту Родины. Они трудились в тылу, сражались на передовой, но иногда занимались тем, что умели лучше всего — выступали на спортивных аренах. Это был их вклад в общую победу, одну на всех.
Великая Отечественная Война стала событием, навсегда разделившим историю нашей страны на «до» и «после». На пути к победе наши предки четыре года совершали ежедневный подвиг на фронте, в тылу, на сцене и стадионе. В одном материале невозможно рассказать о всех героях той войны, даже ограничившись только биографиями спортсменов. Мы решили сосредоточится на трёх матчах, участники которых спустя несколько лет прославились в хоккее с шайбой.
Осенью 1941 года враги стояли у самой Москвы. К середине октября немцы разгромили и взяли в окружение основные оборонительные силы Красной Армии под Вязьмой. В ходе тяжелейших боёв были потеряны несколько армий, сотни тысяч бойцов и командиров убиты или попали в плен. Дорога на Москву осталась открытой, а сил для прикрытия почти не было. На защиту бросили курсантов военных училищ и ополченцев. Их задача была простой — любой ценой сдержать врагов до прихода свежих частей с Дальнего Востока. Москву, начиная с июля, ежедневно бомбила вражеская авиация.
К концу ноября немцам оставалось 30-35 км до центра Москвы, это расстояние артиллерийского выстрела из тяжёлого орудия. Передовые отряды гитлеровцев прорвались к Химкам. А 3 декабря 1941 года вышел очередной номер «Красного Спорта» с заголовком «Спортивный сезон в Москве открыт!». Да, 30 ноября, в нескольких местах начались соревнования по боксу, шахматам, лыжам, волейболу, баскетболу, конькам. Матчем между «Спартаком» и «Буревестником» на Патриарших прудах стартовали соревнования по русскому хоккею. В отчёте об игре можно увидеть Виктора Соколова, Валентина Гранаткина, Георгия Глазкова, Зденека Зикмунда. Спустя шесть лет в составе «Спартака» они стали обладателями бронзовых медалей первого в истории чемпионата СССР по хоккею с шайбой, а Зикмунд, забросивший 13 шайб в семи матчах, был лучшим снайпером «Спартака». Игра на Патриарших 30 ноября 1941 года завершилась раньше положенного, сигналом воздушной тревоги. Согласно документам, в этот день несколько вражеских самолётов бомбили центральную часть Москвы, в том числе недалеко от Патриарших. Были разрушены девять зданий, погибли 37 человек, еще столько же тяжело ранены.
Каков вклад игры в хоккей или шахматы под бомбёжками в успех на фронте? Наверное, никакой. Но в том же номере «Красного спорта» журналиста, освещавший соревнования, подметил: «Чёрт возьми, — говорят москвичи всяким нытикам и хлюпикам, — мы живём!».
Спустя пять дней началось контрнаступление советских войск. Немцев отбросили от Москвы на 100 и более километров. Красная Армия нанесла им первое стратегическое поражение с начала Второй Мировой войны.
Весна 1942 года в Ленинграде едва не обернулась масштабной катастрофой. Закончилась первая и самая тяжёлая блокадная зима, ленинградцы выстояли, несмотря на сотни тысяч смертей от голода, суточную норму хлеба в 125 грамм и ежедневные бомбардировки. Тепло, пришедшее с первой блокадной весной, грозило эпидемией. Необходимо было восстанавливать разрушенное коммунальное хозяйство, электричество, связь, водопровод и канализацию. И, самое главное, захоронить тела тысяч погибших от голода и обстрелов. Примерно в эти же дни Йозеф Геббельс публично заявил: «Ленинград — город мёртвых. Мы не берём его пока, потому что боимся трупной эпидемии».
Ленинградцы справились, эпидемии не было, а одним из самых ярких символов стойкости стал футбол. В апреле игроки ленинградского «Динамо» Аркадий Алов и Валентин Фёдоров получили задание собрать футболистов для проведения матча. К этому времени четверо из предвоенного состава погибли, семеро были эвакуированы, остальные — на передовой. Помимо Алова и Фёдорова удалось найти только одного — нападающего Константина Сазонова. Но собрать команду получилось. Кого-то отозвали с фронта, недостающих заменили сотрудниками милиции (ведь это «Динамо»), способными играть. Противостояла динамовцам команда Ленинградского металлического завода, также набранная «с миру по нитке» — из рабочих, игравших в футбол в до войны. Для понимания физического состояния участников небольшой факт: игрок ЛМЗ Анатолий Мишук упал во время матча от попадания мяча в голову. Накануне его выписали из лазарета, где он проходил лечение от дистрофии. Игра прошла 31 мая на запасном поле стадиона на Крестовском острове, основное были изрыто воронками от взрывов. Матч прерывался из-за обстрелов, но был доигран. Он стал лишь началом и символом, в том же 1942 году в Ленинграде провели ещё несколько игр и другие спортивные соревнования.
Аркадий Алов после войны стал одним из пионеров ленинградского хоккея с шайбой, отыграл два сезона за «Динамо». Играющим тренером в первых сезонах был Валентин Фёдоров. Еще один участник того матча, Анатолий Викторов, трижды становился чемпионом СССР, а в 1948 году стал автором первого хет-трика в первом международном матче в истории советского хоккея. Позже Фёдоров вспоминал о значении того блокадного матча: «Эта победа была одна на всех: над собой, над страхом, над отчаянием. Над лютой, беспощадной зимой 1942 года, выкосившей Ленинград, но не сломившей живых. Не убившей в живых главное — стремление жить».
Май 1943 года Сталинград встретил в руинах. Всего три месяца, как закончилось самое масштабное сражение в истории человечества. Сражение, в котором Красная Армия разгромила объединённую группировку немецких, итальянских, венгерских и хорватских захватчиков. В городе, котором не осталось уцелевших строений, было решено провести футбольный матч. Руководство по организации поручили Василию Ермасову, участнику сталинградской битвы и вратарю местного «Трактора». Несмотря на все трудности Василию Владимировичу удалось собрать команду из уцелевших и находящихся в городе футболистов. Соперником стал московский «Спартак», прилетевший 2 мая. Должен был днём раньше, однако вылет отложили из-за возможного налета вражеской авиации.
Единственным уцелевшим местом, относительно пригодным для игры, было футбольное поле завода «Азот». Его расчистили, привели в порядок раздевалки и трибуны, на которых, по разным оценкам, 2 мая 1942 года собрались до 10 тысяч зрителей.
Героем матча стал Ермасов, перед началом встречи награждённый медалью «За отвагу». Он сохранил свои ворота в неприкосновенности, а единственный гол забил сталинградец Александр Моисеев. За «Спартак» играли те, кто спустя несколько лет составил костяк хоккейной команды; а защитник Анатолий Сеглин в шестидесятые года стал одним из ведущих хоккейных арбитров.
Матч «На руинах Сталинграда» имел огромное пропагандистское значение и широкую международную огласку, и вошёл в историю мирового футбола. Британский журналист «Times» Брюс Харрис написал о нём: «Можно ли было подумать, что Сталинград после таких переживаний, какие не выпадали ни одному городу, сможет выставить на поле футбольную команду! Если русские могут играть в Сталинграде, это свидетельствует, что они уверены в будущем».
