По ходу матча читалось, что «Локомотив» закроет серию на глазах у своих болельщиков. Точнее, правильнее будет сказать не читалось, но ожидалось. «Локомотив» играл дома на «Арене-2000» и снова ехать в Челябинск, думаю, им было просто неохота. Поэтому команда Игоря Никитина в лучших традициях начала очень активно — это ярославская фишка. Можно сказать, что она на этот раз не сработала — в первом периоде ярославцы не смогли забросить. Однако при этом «Локомотив» задал тон игре и показал, что вновь будет действовать с позиции силы. Это получалось делать до третьего периода
Во втором у «Локомотива» сработало большинство, наконец-то был забит гол. Возможно, от Мартина Герната ждали голов раньше, но пришёл он только в пятом матче финала. Гол даже разбирать особенно не нужно — выигранное вбрасывание, подняли на синюю, Зака Фукале перекрыли, Гернат попал. Потом у «Локомотива» были ещё возможности забить, но и у «Трактора» после пропущенного было четыре минуты большинства. Вот в этом компоненте «Трактор» снова не доиграл. Куда и почему пропало большинство «Трактора» в плей-офф в целом и в финале особенно, сказать сложно. За четыре минуты они смогли создать два момента относительно серьёзной угрозы воротам соперника. Очень плохо для ситуации, в которой оказался «Трактор» — ты уступаешь в счёте в матче, который может закончить сезон, но опять впустую тратишь большинство. Да, были набросы Григория Дронова от синей линии, но я не увидел какую-то изюминку. «Трактор» вроде бы менял большинство, переводя с одного фланга на другой. Челябинцы пробовали разыгрывать справа, слева, но без кардинальных изменений — думали, отдадут Дронову или Стивену Кэмпферу на синюю, и они будут добрасывать. Это не сработало. В общем, «Трактор» не забил за эти четыре минуты, продлил свою безголевую серию в большинстве. «Локомотив» выстоял, а в концовке второго опять забрал инициативу в свои руки и поддавил.
И вот тут началось самое интересное — 1:0, третий период, чего ждать-то? Я думал, что «Локомотив» продолжит давить, но в головах у игроков всё же сидело, что главное — не пропустить. Поэтому ярославцы немного сбавили ход, вместо того, чтобы добивать соперника. «Трактор» этим воспользовался провёл просто выдающийся третий период, едва ли не лучший в финальной серии. Челябинцы создали тьм у моментов, «Трактор» бежал, влетал в чужую зону с контролем, атаковал позиционно. При этом забросил «Трактор», в принципе, стандартную шайбу. Был наброс от синей, трафик на пятаке, Даниил Исаев ничего не видит и шайба влетает в ворота. И ладно бы «Трактор» успокоился на 1:1, так нет — они продолжили выдавать хорошие, по-настоящему мощные отрезки. Правда, чуть не пропустили за три минуты до конца периода от Георгия Иванова. Вот только момент Иванова был одним из всего-навсего двух, созданных «Локомотивом» за весь период, ярославцы откровенно плохо сыграли в этом отрезке, в котором могли закончить матч и серию.
«Трактор» вполне мог выигрывать в основное время. Складывалось впечатление, что у «Локомотива» совсем закончились силы. Но команды ушли в овертайм, и там оказалось, что сил нет уже у «Трактора»! Челябинск, кажется, вообще ничего не создал в овертайме, а «Локомотив» создал пять моментов за восемь сыгранных минут. Может, не всё долетало до ворот, но были выходы «два в одного», «три в два», броски с пятака.
Ну а дальше — гол Максима Шалунова. Просто готовый сюжет для книги. Уроженец Челябинска, воспитанник «Трактора» забивает «Трактору» в овертайме. «Локомотив» — с победой! Они долго шли к этой цели и добрались до неё. Абсолютно логичное завершение сезона.
Я смотрел игру ото льда, был за воротами все три периода. Меня впечатлило то, какая атмосфера. Мы, комментаторы, часто про это говорим, но это было что-то с чем-то, я под огромным впечатлением.