После четырёх лет в «Сибири» на рынок выходит один из самых результативных защитников Лиги Тревор Мёрфи. За 195 матчей в джерси со снежинкой на груди Мёрфи стал лучшим защитником-бомбардиром в истории «Сибири» в КХЛ (39+111). А сезон 2024/2025 стал лучшим в карьере Мёрфи — защитник набрал 58 (13+45) очков в регулярном чемпионате и ещё 6 (2+4) баллов в семиматчевой серии против «Салавата Юлаева». Мёрфи не идеально играет в обороне, но в плане атак и большинства — это великолепный выбор, за который наверняка развернётся настоящая борьба.
Заканчивается контракт у звезды обороны «Спартака» Дмитрия Вишневского. Вишневский — один из немногих игроков, выступающих в КХЛ с первого сезона, на его счету 823 матча в Лиге, 225 (59+166) очков и два Кубка Гагарина, завоёванные в составе московского «Динамо». В двух предыдущих сезонах Вишневский набирал по 25+ очков в регулярных чемпионатах и заканчивал плей-офф с положительным показателем полезности.
Предыдущий сезон опытнейший Вячеслав Войнов провёл в «Торпедо» и, надо сказать, это был отличный сезон. 35-летний Войнов здорово вписался в нижегородскую команду. от него было много пользы и на льду (6+16 и «+5» в регулярном чемпионате плюс один гол в плей-офф), и в раздевалке — о нём, как о наставнике, позитивно отзывались молодые игроки «Торпедо».
32-летний Науменков несколько лет выступал за «Салават Юлаев». Михаил зарекомендовал себя одним из самых надёжных игроков уфимского клуба, его показатель полезности в завершившимся сезоне составил «+25». Науменков набирает немало очков, но хорош он и в единоборствах — 23 отбора и 39 перехватов в сезоне 2024/2025.
Сезон 2024/2025 стал первым полноценным для Марченко после того, как он восстановился после травмы. Получилось отлично — 33-летний защитник провёл 66 матчей за «Ак Барс» в регулярном чемпионате при третьем айстайме среди защитников (18:18), набрал 13 (1+12) очков при показателе полезности «+9» и добавил к этому ещё три передачи в плей-офф.
Свободными агентами становятся защитник чемпионского «Локомотива» Рушан Рафиков, Алексей Береглазов и Мартин Гернат. Гернат в своём втором сезоне в КХЛ и «Локомотиве» стал лучшим бомбардиром среди защитников клуба (7+29 в 84 матчах), причём интересно, что в сезоне 2023/2024 в регулярке и плей-офф он также набрал 36 баллов.
Выиграв с «Локомотивом» Кубок Гагарина, Береглазов добился уникального достижения — он стал первым игроком, завоевавшим Кубок Гагарина с тремя разными командами, до «Локомотива» он становился чемпионом в «Металлурге» (2014) и «Авангарде» (2021). В сезоне 2024/2025 Береглазов стал самым полезным защитником «Локомотива» — «+31» в 78 матчах регулярного чемпионата и плей-офф.
Рафикова сложно представить не в форме «Локомотива». Он отыграл за ярославский клуб 605 матчей за десять сезонов и набрал 199 (58+141) очков. Рушан всего в двух баллах от повторения бомбардирского рекорда защитников «Локомотива» — у Стаффана Кронвалля 201 балла.