В отличие от «Локомотива», который почти полностью сохранил чемпионский состав, другой финалист терпит потери. Но при этом «Трактор» довольно оперативно и равноценно находит замены ушедшим. Так на смену завершившему карьеру Стивену Кэмпферу придёт другой североамериканский защитник Джордан Гросс, чья статистика в минувшем сезоне была даже более убедительной. А любимца челябинской публики Зака Фукале в воротах чёрно-белых заменит его соотечественник Крис Дригер. Минувший сезон новобранцу «Трактора» не удался: за «Виннипег» он так и не сыграл в НХЛ ни одного матча, а в АХЛ имел не самую лучшую статистику. Впрочем, и Фукале на момент переезда в Челябинск был вторым вратарём фарм-клуба «Вашингтона». Дригер на год старше своего предшественника, а его главное достижение – это три сезона в основном составе «Сиэтла» и «Флориды», где он был сменщиком Сергея Бобровского, а также серебро чемпионата мира. Взлёт канадского голкипера прервала травма – разрыв крестообразных связок, случившийся три года назад.
Долгое время Александр Волков был известен как обладатель уникального достижения: в чемпионский сезон «Тампы-Бэй» он вышел всего в одном матче плей-офф, но этот матч пришёлся на финал, а удаление, которое на себе заработал Волков, привёл к «золотому» голу. После этого звёздного часа Волков долгое время не мог найти себе место: ни в «Тампе» на следующий год, ни в «Анахайме», ни в СКА, куда российский форвард вернулся по ходу сезона 2021/2022. А вот в Минске москвичу удалось раскрыться в полной мере. За два года под руководством Дмитрия Квартальнова форвард суммарно набрал 90 очков в регулярных чемпионатах. Волков показал удивительную стабильность и дважды становился вторым бомбардиром «зубров». Теперь 27-летний нападающий попробует заменить в Омске лучшего снайпера в истории «Авангарда» Рида Буше.
Перестроившись по ходу сезона, и пригласив Ги Буше, «Авангард» стал конкурентоспособным коллективом, который дал бой будущему чемпиону. Омичи сыграли с «Локомотивом» семь матчей, а пройти дальше им во многом помешали ошибки в обороне. Неслучайно в межсезонье основным главным направлением в работе Алексея Сопина является именно эта линия. Состав сибирского клуба уже пополнили Джесси Блэкер и Марсель Ибрагимов, но главным приобретением в оборону, безусловно, стоит признать Артёма Блажиевского. Защитник с опытом игры в ЦСКА провёл последние три с лишним сезона в Челябинске. И если поначалу он допускал немало ошибок, а его обмен на Виталия Абрамова многие считали неравноценным, то со временем Блажиевский превратился в столпа уральской бороны. А в «серебряном» для «Трактора» плей-офф в Артёме неожиданно раскрылся снайперский талант: он забросил пять шайб, из которых две – победные.
За первые недели работы рынка свободных агентов «Динамо» недосчиталось Павла Кудрявцева, который отправился в Сочи вслед за тренером Вячеславом Козловым. Неопределённая ситуация со свободным агентом Максимом Комтуа. Большой спрос и на ограниченно свободного агента Дмитрия Рашевского, которому делал предложение «Авангард». Несмотря на то, что москвичи повторили оффершит из Омска, параллельно они подписали форварда, который мог бы заменить как Рашевского, так и Комтуа. Скорее 29-летний Броссо всё же ближе к Дмитрию, так как является ярко выраженным снайпером. Чего только стоят его 23 шайбы в сезоне 2023/2024, которые позволили Девину с большим отрывом стать самым забивным игроком «Куньлуня». Первым российским клубом, который положил глаз на канадского «дракона», стал «Амур». В турбулентном хабаровском сезоне результативность Броссо упала до 13 шайб, но с более классными партнёрами он способен вернуться на былые показатели.
Помимо канадца Броссо «Динамо» на минувшей неделе подписало контракт с Фредриком Классоном. Этот шведский защитник на протяжении трёх последних лет выступал за ЦСКА. В своё время он пришёл в московский клуб как замена своему соотечественнику Класу Дальбеку. Классон уступал предшественнику в габаритах, но оба скандинава были сосредоточены, прежде всего, на обороне собственных ворот. Вот и в прошлом сезоне Классон проводил много времени в большинстве, был третьим защитником ЦСКА по силовым приёмам и четвёртым при блокированным броскам. Динамовцам игрок такого плана необходим, учитывая, что в колоде Алексея Кудашова хватает атакующих защитников: Игорь Ожиганов, Бреннан Менелл и недавно продливший контракт Даниил Пыленков. Тем более, что в межсезонье бело-голубые уже успели потерять Антона Сизова.
Этот белорусский защитник получил перелом бедра в середине декабря в матче с «Автомобилистом» и с тех пор не играл. «Металлург» довольно оперативно заменил его Никитой Камаловым. Оба – защитники скорее оборонительного плана, тяготеющие к блокированию бросков. Теперь же в Магнитогорске нет ни Камалова, ни Ерёменко. Владислав подписал контракт с ЦСКА, где, в свою очередь, может стать более экономной версией Фредрика Классона. К тому же, белорус не занимает место легионера. Как будет протекать восстановление Ерёменко и сможет ли он вернуться на прежний уровень неизвестно, но работа с Игорем Никитиным и Дмитрием Юшкевичем наверняка пойдёт ему на пользу. Уральцы не стали чинить препятствий переходу защитника, хотя могли закрепить за собой права на него.
Вслед за Семёном Кошелевым Казань покинул его напарник по звену Егор Коршков. Пришедший в «Ак Барс» после удачного сезона за «Амур» габаритный нападающий не смог проявить себя в качестве лидера команды Анвара Гатиятулина. Сначала Коршков проиграл конкуренцию за место в первых двух звеньях, а по ходу плей-офф и вовсе выпал из состава. Серию с московским «Динамо» он полностью наблюдал со стороны. Это не отпугнуло Алексея Волкова, который пытался заполучить Коршкова в «Трактор» ещё по ходу минувшего сезона. Генеральный менеджер продолжает гнуть свою линию, подбирая крупных форвардов, при этом хорошо обученных технически. Новобранец может стать заменой Чарльзу Робинсону, которому по-прежнему не предложен новый контракт.
Если Коршков едет на перезагрузку к Бенуа Гру, с которым ранее не работал, но в теории подходит канадцу по стилю игры и антропометрическим данным, то Александр Хохлачёв воссоединится со знакомым тренером. Хохлачёв, в отличие от Коршкова, звездой хоккейного Хабаровска стать не смог. Полтора сезона в составе «Амура» скорее разочаровали. Не смог выйти на былые игровые мощности Александр и на берегу Чёрного моря. Справедливости ради, сочинцы на момент обмена де-факто уже лишились турнирной мотивации. Другое дело – «Лада». В Тольятти в межсезонье сменился генеральный спонсор, всё руководство и тренерский штаб. Преисполнившись амбициями, волжане подписали контракт с форвардом, который уже играл под руководством Бориса Миронова. Именно в «Спартаке» Миронова новичок «автозаводцев» набрал рекордные для себя 55 очков. Правда, по ходу того сезона 2022/2023 главного тренера красно-белых уволили. А ещё, что любопытно, вслед за Александром в «Ладу» перебрался его младший брат Тимофей, ранее выступавший за океаном в студенческой лиге NCAA.