Дмитрий Рашевский в это межсезонье стал одним из двух игроков, ради кого клубы КХЛ использовали такой инструмент регламента как оффершит. И если Джереми Рой перешёл из «Витязя» в ЦСКА в качестве ограниченно свободного агента, то предложение «Авангарда» по своему форварду динамовцы повторили. Однако, взяв паузу, всё-так обменяли Рашевского в Омск на денежную компенсацию. Любопытно, что полгода назад сибиряки уже пытались выкупить Дмитрия, но тогда спортивный директор бело-голубых Алексей Сопин ответил отказом. Теперь, когда он стал генеральным менеджером «Авангард», сделка состоялась. Рашевский, забивающий два года подряд более 40 шайб за сезон, призван заменить в «Авангарде» Рида Буше — лучшего снайпера в истории клуба. Смущать в этом обмене может разве что неудачный плей-офф-2025, по ходу которого Рашевский однажды даже попал в запас. Сам Дмитрий считает переезд в Омск выходом из зоны комфорта. А если ему в партнёры достанется Владимир Ткачёв, можно будет замахнуться на рекордные для себя 50 шайб за сезон.
Почти одновременно с тем, как вратарь «Ак Барса» Амир Мифтахов подписал контракт с «Каролиной», голкипер этого клуба НХЛ перебрался в ЦСКА. Спенсер Мартин за последние полтора сезона провёл 15 матчей за основной состав «ураганов», будучи третьим вратарём команды после тандема Андерсен - Кочетков. Наибольшую игровую практику в НХЛ новичок «армейцев» получал в составе «Ванкувера», в АХЛ был участником Матча Звёзд, а на юниорском чемпионате в своё время брал золото в компании Коннора Макдэвида. 30-летний голкипер заменит в ЦСКА Ивана Просветова и станет старшим товарищем для Дмитрия Газмина и Петра Андреянова. А работать с этой вратарской бригадой отныне будет четырёхкратный обладатель Кубка Гагарина Рашид Давыдов.
ЦСКА продолжает строить потенциально чемпионскую команду по всем канонам. Первым делом, «армейцы» пригласили главного тренера, вместе с ним — тренерский штаб, следом начали закладывать фундамент в виде опытного вратаря, после чего перешли к формированию центральной линии — хребта любого коллектива. Денис Зернов хоть и не выглядит типичным центрфорвардом, который выигрывает 60% вбрасываний за счёт рук-рычагов, но к своим 29 годам обладает большим опытом. Невысокий нападающий, обладающий высокой скоростью и завидной трудоспособностью, прошёл школу Боба Хартли. Кубок Гагарина Зернов выигрывал не только с «Авангардом», но и с «Металлургом». В обоих случаях в финале по другую сторону баррикад были команды Игоря Никитина. А прошлой весной Денис и вовсе стал лучшим снайпером плей-офф. Отныне Никитин и Зернов не против друг друга, а заодно.
В обмен на Зернова в Магнитогорск едет другой миниатюрный центр. Руслан Исхаков моложе и техничнее Зернова. Новичка «Металлурга» смело можно называть хоккейным трюкачом — особенно ему удаются зрелищные буллиты. Неслучайно он ездил на Матче Звёзд-2025 и участвовал в соответствующем конкурсе. Однако у Исхакова и близко нет такого кубкового опыта, как у Зернова. Да и его позиция на площадке довольно условна. Илья Воробьёв пробовал Руслана на позиции центрального нападающего, но эффективнее он был на краю атаки. Однажды, вернувшись из Северной Америки, Николай Голдобин не прижился в ЦСКА, зато в полной мере раскрылся в Магнитогорске. Быть может, Исхакова, которому непросто дался первый год после приезда из АХЛ, ждёт схожий карьерный путь? Тем более, что Андрей Разин хотел видеть его ещё в «Северстали», да и в целом умеет работать с негабаритными игровичками.
Всего пару дней Егор Соколов являлся игроком ЦСКА. Уроженец Екатеринбурга, занимавшийся в детстве в школе «Трактора», долгое время выступал за океаном. Особенно упорно габаритный форвард, бравший серебро молодёжного чемпионата мира, пытался пробить в «Оттаву». Однако на 13 матчей в НХЛ у него пришлось три сотни игр в АХЛ. На территории КХЛ права на Соколова долгое время принадлежали «Автомобилисту», который обменял их в ЦСКА на права Даниила Гущина. И вот, подписав контракт со вторым снайпером фарм-клуба «Юты», «армейцы» почти сразу обменяли его в «Торпедо». Нижегородцы получили ещё одного крупного игрока после Сергея Бойкова и Дмитрия Шевченко, взамен расставшись с правами на Николая Коваленко, который всё ещё ищет варианты за океаном.
После смены руководства, главного тренера и генерального менеджера, в Хабаровске провозгласили курс на местных воспитанников. С тех пор выпускников школы «Амура» в клубе не появилось, но в лице Евгения Свечникова «тигры» получили уроженца Дальнего Востока. Его семья — выходцы с Сахалина, откуда Свечниковы переехали после страшного землетрясения. И если Андрей Свечников родился уже в Барнауле, то его старший брат — стопроцентный дальневосточник. В «Амур» он попал после долгих лет, проведённых в Северной Америке, возвращения в почти родной «Ак Барс» и противоречивого сезона в Нижнем Новгороде. На новом месте он сможет стать идеальным партнёром для Алекса Гальченюка и перезагрузить карьеру по примеру Егора Коршкова.
В российских клубах играет немало североамериканских легионеров, которые свой первый опыт КХЛ получали в «Куньлуне». Чего только стоит самый результативный защитник прошлого сезона Тревор Мёрфи. Однако среди них крайне редко можно встретить игроков сборной Китая. Лукас Локхарт не просто один из ветеранов «Куньлуня», который провёл в команде долгие восемь лет и даже успел поиграть за фарм-клуб «драконов» в ВХЛ, но и выступал под флагом Поднебесной. В резюме Локхарта два чемпионата мира в составе сборной Китая и домашняя Олимпиада. В минувшем сезоне 32-летний центрфорвард стал третьим бомбардиром «Куньлуня», чем привлек селекционеров «Спартака». Алексею Жамнову должен пригодиться его универсализм.
Не секрет, что изначально этот центральный нападающий должен был заключить контракт с «Витязем», но клуб из Балашихи из-за финансовых проблем не смог продолжить выступления в КХЛ. Брэндон Биро, тем временем, уже нацелился на переезд в Россию. Подкорректировав маршрут с Подмосковья на Татарстан, канадский центрфорвард заключил однолетний контракт с «Ак Барсом». 27-летний нападающий был успешен на студенческом уровне, много что выиграл в NCAA, но при этом не был задрафтован. Это не помешало Биро сыграть несколько матчей за «Баффало». Год назад он сменил команду, но дебютировать за «Сиэтл» Брэндону было не суждено. Зато в фарм-клубе «кракенов» он показал себя умным плеймейкером. Также казанцам пригодятся скоростные данные новичка.
Помимо Брэндона Биро состав казанцев пополнил ещё один легионер из Канады. У него, правда, в отличие от Биро, есть европейский опыт. Переезд на другой континент Уайатт Калинюк совершил в прошлое межсезонье. После двух сезонов безвылазной игры в АХЛ защитник решил сменить обстановку и подписал контракт с финским «Пеликанс». Там он с 33 очками стал самым результативным защитником команды, а также получил опыт игры в Лиге чемпионов. За пару лет до этого Калинюк играл на Кубке Шпенглера за сборную Канады, а кроме этого у проспекта «Филадельфии» за плечами 26 матчей в НХЛ. В «Ак Барсе» он будет конкурировать с Митчем Миллером и, вероятно, подменять на синей его при розыгрыше большинства.