Сезон 2025/2026 стартует матчем за Кубок Открытия, в котором встретятся «Локомотив» и «Трактор». Игра станет не только битвой финалистов прошлого сезона, что само по себе круто, но и встречей двух канадских тренеров — Боба Хартли и Бенуа Гру. Хартли возглавил «Локомотив» этим летом. Специалист хорошо известен в КХЛ: в сезоне 2020/2021 он вместе с «Авангардом» завоевал Кубок Гагарина и был признан лучшим тренером чемпионата. Для Хартли грядущий чемпионат станет пятым в КХЛ. Гру же начинает свой второй год у руля «Трактора». Ну а для клубов эта встреча станет 42-й в КХЛ. Пока перевес на стороне «Локомотива» — 29 побед против 12.
Минувший сезон, завершившийся вылетом в первом раунде плей-офф, разочаровал руководство армейского клуба, которое в итоге полностью сменило тренерский штаб. В Москву пригласили Игоря Никитина и других тренеров «Локомотива», выигравших в мае Кубок Гагарина. К тому же красно-синие перебрали состав. Первым экзаменом для обновлённого ЦСКА станет классическое московское дерби с «Динамо». В прошлом сезоне, несмотря на все проблемы, именно армейцы выиграли сезонную серию у бело-голубых — 3-1. «Динамо» смогло взять лишь последний матч (2:1) противостояния, который состоялся на «ЦСКА Арене».
Шестого сентября СКА сыграет против «Куньлунь Ред Стар» в новом «дерби Санкт-Петербурга», а затем армейцы Игоря Ларионова отправятся в Нижний Новгород, где встретятся с бывшей командой Профессора — «Торпедо». В качестве главного тренера Игорь Ларионов проработал в «Торпедо» три сезона: 112 побед в 220 матчах, три выхода в плей-офф, один проход во второй раунд. Любопытно, что именно СКА дважды выбивал «Торпедо» Ларионова из плей-офф КХЛ — в 2023 и 2024 годах. Теперь специалист по другую сторону баррикад, и наблюдать за этим противостоянием будет очень интересно!
Два сезона подряд «Ак Барс» и «Автомобилист» разделяли всего два очка в турнирной таблице, и два сезона подряд клубы встречались в плей-офф в первом раунде. В 2024 году серию взял «Автомобилист», минувшей весной реванш взял «Ак Барс». Градус принципиальности в этом противостоянии уже достиг той отметки, при которой каждый матч между командами заслуживает внимания всех любителей хоккея, независимо от клубных предпочтений.
Вот ещё одно противостояние, которое можно назвать классикой — 13 сентября «Авангард» примет московское «Динамо». Перчинки матчам между омичами и москвичами в сезоне добавит и то, что летом в «Авангард» перешёл Дмитрий Рашевский, лучший снайпер «Динамо» в КХЛ. В сезоне 2024/2025 обе встречи между клубами остались за бело-голубыми. В гостях они выиграли 5:3, а в Москве — 4:3. Тогда «Авангард» отыгрался с 1:3 в последние шесть минут игры, но в овертайме Максим Комтуа забросил победную шайбу.