Всего полгода назад Джошуа Ливо не просто стал лучшим снайпером регулярного чемпионата КХЛ, но и побил рекорд Сергея Мозякина по голам за сезон. С тех пор утекло немало воды: сам Ливо неудачно провёл плей-офф, пусть на это и повлияла травма, а «Салават Юлаев» резко сократил бюджет. Канадец покинул столицу Башкирии вслед за Шелдоном Ремпалом, Нэйтаном Тоддом, Михаилом Науменковым, Динаром Хафизуллиным и Скоттом Уилсоном. Причём случилось это уже после выхода команды на сборы. Став неограниченно свободным агентом после расторжения контракта, Ливо почти моментально высадился в Челябинске. И даже подрался в первой же игре! Но, разумеется, от покорителя рекорда Мозякина ждут совершенно иного. Прежде всего, он должен восполнить потери Максима Шабанова и Виталия Кравцова, уехавших в НХЛ. Именно после решения Кравцова заключить контракт с «Ванкувером» у чёрно-белых появились место и деньги под Ливо. А тех, кто сомневается в кубковом характере Джоша, может переубедить титул MVP плей-офф АХЛ 2022 года.
Не только Джошуа Ливо сменил команду на прошлой неделе, но и другой топ-бомбардир. Два последних сезона Николай Голдобин становился самым результативным нападающим «Спартака». Правда, по очкам разница оказалась весьма существенная – 23 очка. Если в свой первый год Николай в составе тройки Голдобин – Морозов – Порядин разрывал всю КХЛ, то в минувшем чемпионате у этого сочетания стали возникать проблемы. Алексей Жамнов не только разбивал сыгранное трио, но порой и усаживал их на лавку. Претензии копились, но вряд ли кто-то мог представить, что красно-белые обменяют своего лучшего бомбардира. Однако «Спартак» удивил ещё больше, поместив Голдобина в список отказов. И хотя приоритетное право забрать яркого форварда было у «Барыса», а СКА стоял только десятым в очереди, забрал Николая именно клуб из Петербурга. А спустя какое-то время Голдобин и «армейцы» подписали трёхлетний контракт. На пороге 30-летия нападающий воссоединится со своим бывшим агентом, а теперь тренером Игорем Ларионовым.
Жерар Галлан прилетел в Санкт-Петербург, «Драконы» уже вовсю проводят первые тренировки, а скоро дебютируют под новой вывеской на Кубке мэра Москвы. Преемники «Куньлуня» сохранили несколько игроков от прежней команды, но лидеры в Питере будут иные, нежели в Мытищах. Ведущим центрфорвардом «Шанхая» представляется Райан Спунер. Ещё недавно он был частью одного из сильнейших звеньев всей КХЛ, связывая Рида Буше и Владимира Ткачёва. Однако в это межсезонье бывших напарников разбросало по лиге: Екатеринбург, Магнитогорск и, наконец, Санкт-Петербург. Даже в прошлом сезоне, играя без Ткачёва и нередко без Буше, 33-летний канадец набрал 39 очков. В «Шанхайских Драконах», которые стал четвёртым клубом Спунера в КХЛ, от него стоит ждать как минимум сопоставимой статистики.
Основа китайской команды, которая выступает в Северной столице – североамериканцы. Объяснить это можно фигурой главного тренера. Однако нашлось место в составе «Шанхайских Драконов» и десятку россиян. Не все они будут играть важную роль в построениях Галлана. Например, Владимиру Кузнецову и вратарю Андрею Тихомирову ещё предстоит отвоевать место в составе. А вот Иван Чехович представляется одним из наиболее надёжных кандидатов в топ-6 нападения «Драконов». Его не выкупил ни один клуб на импровизированной распродаже «Витязя», хотя Иван был важной частью ударного звена команды Павла Десяткова Бучельников – Барак – Чехович. Агент игрока Шуми Бабаев давал понять, что поедет форвард только туда, где будет доверие и игровое время. После лучшего сезона в карьере Чехович постарается развить успех в «Шанхае».
Почти одновременно с трудоустройством Чеховича новую команду нашёл и другой бывший форвард «Витязя» - Александр Дарьин. Интересно, что когда-то он был частью сделки по обмену из «Торпедо» в «Локомотив»…Чеховича. Однако если в Нижнем Новгороде Дарьин себя не проявил, то в Подмосковье выглядел куда увереннее. Какое-то время Александр и вовсе играл в ударном звене «Витязя». За полтора сезона он набрал 38 очков, хотя собой Дарьин был не всегда доволен. Теперь он едет на Дальний Восток, где перезагрузился уже не один форвард: начиная с Даниила Гутика, которому Леонид Тамбиев фактически дал билет в КХЛ, до более опытного Никиты Сошникова. Уход последнего в «Сибирь» наставник «моряков» называет самым болезненным в это межсезонье. Сможет ли эту потерю компенсировать Дарьин?
Вслед за «Шанхаем» активную закупку новичками проводит и «Барыс». Начиная межсезонье без единого иностранца из дальнего зарубежья и с единственным россиянином в лице Ивана Николишина, астанчане уже подписали Эмиля Галимова и семь североамериканцев, трое из которых пришли в «Барыс» на прошлой неделе. Несмотря на громкую фамилию Тайса Томпсона – брата звезды НХЛ Тэйджа Томпсона, мы остановим взгляд на Мэйсоне Морелли. Как минимум из-за того, что в прошлом сезоне он провёл один матч за «Вегас», а в фарм-клубе «рыцарей» был ассистентом капитана. А ещё Морелли – очередной выходец из чемпионского состава «Херши» образца 2023 года. В столице Казахстана его уже ждёт экс-одноклубник Майкл Веккьоне, а в том самом «золотом» плей-офф Мэйсон набрал больше очков, чем нынешний лидер минского «Динамо» Сэм Энас.
Незадолго до дедлайна переходов минувшего сезона «Трактор» и «Лада» провернули сделку. В Челябинск отправился один из лучших форвардов волжан Остап Сафин, а в обратном направлении уехали Марсель Ибрагимов с Данилой Юртайкиным. Прошло меньше года, а никого из участников того обмена уже нет в командах, куда они переходили. Первым клуб сменил Ибрагимов, переехав из Тольятти в Омск. Сафин, отчасти из-за травмы, не прижился в Челябинске и попал в список отказов. Юртайкин, в свою очередь, довольно успешно провёл вторую половину сезона. Звено Юртайкин – Неколенко – Михайлов было лучшим в команде Олега Браташа, но после смены руководства и тренерского штаба скоростной крайний форвард оказался «Ладе» не нужен. Данила покинул Тольятти вместе с Максимом Березиным, но в отличие от опытного защитника быстро нашёл новый клуб. К «Нефтехимику» он присоединился на Кубке Блинова и уже дебютировал за «волков» в игре с «Авангардом».
Спустя три года, проведённые на Дальнем Востоке, домой возвращается Вячеслав Грецкий. Единственную шайбу за минское «Динамо» Грецкий забросил в феврале 2020 года, когда его старая-новая команда разгромно уступила ЦСКА – 1:8. Тот самый сезон был для Грецкого первым и единственным в КХЛ за время выступлений на родине. Постоянно же он начал играть в лиге уже в Хабаровске. В «Амур» он в своё время переходил в статусе лучшего снайпера «Немана» из Гродно. Поддерживать в КХЛ результативность на уровне белорусского чемпионата он предсказуемо не смог, но с каждым следующим сезоном забивал строго на одну шайбу больше. Вернулся в минское «Динамо» Грецкий после того, как команда Дмитрия Квартальнова потеряла в межсезонье Александра Волкова и Романа Горбунова.