Астанинский клуб проводил свой первый матч в новом сезоне Фонбет Чемпионата КХЛ: наблюдать за стартом команды было особенно интересно, учитывая масштабную перестройку, проведённую в межсезонье. Летом «Барыс» покинули многие привычные лидеры, зато пришли интересные новички — сегодня главный тренер астанчан Михаил Кравец собрал первую пятёрку целиком из новых игроков. «Трактор» же двумя днями ранее успел проверить свои силы, уступив «Локомотиву» (1:2 Б) в упорном противостоянии на Кубке Открытия. По сравнению со стартовой игрой сезона в составе челябинцев сегодня было несколько изменений, в частности, за команду дебютировал защитник Джордан Гросс, занявший место в первой паре обороны.
Хозяева, подгоняемые домашними трибунами, начали встречу максимально активно. «Трактор» же стартовые пять минут ни разу не бросил по воротам, зато на шестой минуте сразу открыл счёт: Джошуа Ливо забил свой первый официальный гол за челябинскую команду, реализовав большинство. Однако «Барыс» отыгрался очень быстро усилиями Ансара Шайхмедденова, которому удался классный бросок со средней дистанции. До конца периода астанчане продолжали владеть заметным игровым преимуществом, чему способствовали частые удаления челябинцев, но счёт до перерыва больше не менялся.
Во второй двадцатиминутке игровой темп не снизился — команды продолжали играть в быстрый и агрессивный хоккей. На экваторе матча «Барыс» получил отличный шанс реализовать лишнего: в самой концовке четырёхминутного большинства опытный Кирилл Савицкий протолкнул шайбу мимо Сергея Мыльникова после классного паса Динмухамеда Кайыржана из самой гущи потасовки на пятачке. Но теперь уже «Трактор» сумел оперативно сравнять счёт, причём снова не обошлось без Ливо: новичок челябинцев отметился результативной передачей на Михаила Горюнова-Рольгизера. Таким образом, на второй перерыв команды снова ушли при равном счёте, хотя хозяева имели почти двукратное преимущество по броскам в створ.
Третий период начался с ещё одного удаления гостей, которое, впрочем, ничем серьёзным не закончилось. В равных составах команды создавали голевые шансы нечасто, но всё менялось, когда игроки «Трактора» снова и снова садились на скамейку штрафников: на 53-й минуте «Барыс» реализовал удаление «5 на 3» — свою первую шайбу в КХЛ забросил Тайс Томпсон. Ещё один новичок астанчан Иэн Маккошен вскоре получил болезненную травму — после броска Ливо шайба разбила защитнику лицо. Сразу после этого эпизода тренерский штаб «Трактора» взял тайм-аут, снял вратаря и челябинцы восстановили равновесие на табло. Техничный розыгрыш точным броском в пустой угол завершил Пьеррик Дюбе. Последние полторы минуты основного времени для гостей получились неприятными из-за штрафа за нарушение численного состава.
Соответственно, овертайм челябинцы тоже начали в меньшинстве. И хозяева использовали свой шанс: всего через 15 секунд Райли Уолш принёс «Барысу» победу могучим броском, забив свой дебютный гол в Лиге — 4:3 ОТ. Михаил Кравец впервые победил с астанчанами в официальном матче.
Бенуа Гру, главный тренер «Трактора»:
— Одна команда выкладывалась на полную и заслужила победу, это «Барыс». Мы, в свою очередь, недостаточно хорошо работали, поэтому такой итоговый результат. Почему у нас было так много удалений? Когда ты работаешь недостаточно хорошо, начинаешь зарабатывать удаления. Сегодня три или четыре удаления случились, потому что мы старались недостаточно. Обновление команды? Сейчас мы как раз работаем над тем, чтобы всё это начало работать. По тому, как мы играли сегодня — мы далеки от того, чтобы это работало так, как мы хотели. Почему ушёл Зак Фукале? Я не занимаюсь формированием команды, это дело генерального менеджера. У нас есть два основных вратаря, которыми мы довольны и счастливы. Зак сейчас играет за другую команду, мы желаем ему удачи. Третье и четвёртое звено немного выпали? Я не согласен. Хоккей — командная работа, мы не можем тут разделять. Работает вся команда. В первую очередь меня беспокоит то, что мы сегодня не до конца дорабатывали некоторые моменты, как команда. Много распылялись, хватали ненужные удаления, критиковали работу судей и высказывались на лавке. А нужно было просто вполную работать, дорабатывать игровые моменты. Из хорошего — в целом у нас было хорошее меньшинство, была неплохая концовка, смогли сравнять счёт. Но удаления рвут наш темп игры, общий ритм, а нам бы хотелось играть в более скоростной хоккей. Я предполагал, что будет сложное начало сезона, оно таковым и является. Но у нас есть два очка. Нам нужно перевернуть эту страницу, сосредоточится на том, что нам нужно делать.
Михаил Кравец, главный тренер «Барыса»:
— В первую очередь хочу сказать, что важную роль в нашей победе сыграли болельщики. Когда столько народу приходит, хоккеисты всегда будут отдаваться на полную, работать и биться за своих болельщиков, за свой город и страну. Это очень важно для нас, спасибо, что пришли, поздравляю болельщиков с победой. Поздравляю и команду, победили хорошего, сильного соперника. Без крови не обошлось: у Маккошена крепкое попадание в лицо. Побед по-другому и не бывает. Сегодня был командный дух, был вратарь и четыре звена, которые сделали всё для того, чтобы победить. Для нас игра была очень важной, потому что победы придают уверенность. Теперь нужно держать планку, что ещё сложнее. У нас есть денёк порадоваться, потом отдыхаем и готовимся к следующей игре. Хочу ещё раз поздравить команду с победой и поблагодарить. Мы играли дома. Я на собрании это и сказал: дома мы должны быть первыми, никому не отдаём инициативу. Первыми на вбрасывании, на бросках — везде должны быть первыми. И ребята меня услышали. Сегодня была командная победа. Кто-то забил в большинстве, кто-то защищался в меньшинстве, кто-то зарабатывал удаления. Четвёртое звено забило очень важный гол, сравняв счёт. У Маккошена серьёзное попадание шайбой. Там голова распухла. Сейчас поедет на МРТ. Я поблагодарил его за самоотверженность. У нас нет чеккеров, стараемся играть в четыре звена, чтобы все звенья делали хорошую работу. Не важно, какое звено забьёт. Да, может, у четвёртого звена поменьше времени, но я надеюсь, что они будут приобретать уверенность и мне будет легче доверять им больше времени на льду. Сегодняшняя игра показала, что уже в следующем матче я могу дать им больше времени. Тот костяк команды, где иностранцы и наши, думаю, он заставляет всех игроков работать. Все понимают, что если они сейчас будут помогать команде, каждый игрок сможет делать больше. Нужно, чтобы команда стремилась к победе, а не просто погонять шайбу. Думаю, психологическая нагрузка была только в том, что это первая игра сезона, домашняя, играли перед своими болельщиками. А из-за команды соперника нагрузки такой не было, это наоборот, хорошо. Это очень сильная команда, легче настраиваться. Здесь главное наоборот, не испугаться, не начать играть с боязнью. Перед выходом на лёд сказал ребятам: никого не бойтесь, все ошибаются, играйте в хоккей, главное — боритесь, бейтесь, играйте с желанием на хороших скоростях.
Райли Уолш
Забросил победную шайбу.
Ансар Шайхмедденов
Набрал 2 (1+1) очка.
Джошуа Ливо
Забил гол и отдал два результативных паса.