По разные стороны красной линии оказались в этом противостоянии участники татарской тройки СКА времён Романа Ротенберга. Дамир Жафяров против бывшей команды вышел на правом фланге первого сочетания «Нефтехимика». Марат Хайруллин, не покидавший Петербурга с тех пор, появился на левом фланге стартового звена СКА. То есть, на вбрасываниях бывшие партнеры по тройке нередко становились друг напротив друга, не упуская момента переброситься парой фраз.
Для Хайруллина этот матч носил, пожалуй, ещё более трепетные мотивы, чем для Жафярова. В Нижнекамске Марат прошел свои главные хоккейные институты, проведя в системе «Нефтехимика» в общей сложности семь сезонов. Как игрок этого клуба он дебютировал в МХЛ, ВХЛ и КХЛ. А в 2022 году статусе лучшего бомбардира и снайпера «Нефтехимика» перешёл в СКА.
Петербуржско-нижнекамское противостояние началось активно. Нижнекамцы, которые ещё не растеряли свои котировки одной из главных неожиданностей начала сезона, не тушевались более именитого соперника. Причем, настолько, что не стеснялись играть с ним в открытый хоккей. И хотя шайба и хоккеисты активно двигались по площадке весь первый период, вратари не сказать, что получили сверхнагрузку.
Команды сейчас находятся в схожих спортивных кондициях. «Нефтехимик» после бодрого старта в город на Неве приехал с прицепом из пяти кряду поражений, из-за которого скатился на шестую строчку Востока. СКА лишь накануне прервал аналогичную серию неудач в матче с «Автомобилистом», благодаря чему вернулся в кубковую зону.
Всплеска голевой активности петербургской команде долгожданный успех не принёс. Единственный точный бросок за 59 минут нанес Джозеф Бландизи. СКА поймал атаку «Нефтехимика» на противоходе, и получив передачу на синей линии, канадец просочился сквозь двух Артемов — Серикова и Чмыхова, и эффектным броском под перекладину поразил ворота Филиппа Долганова.
СКА на эту игру в качестве капитана выводил Сергей Плотников. Силовой форвард хватил лишнего в матче с «Локомотивом», за что ему была выписана двухматчевая дисквалификация. На первый после своего проступка матч 16-й номер вышел в четвертой тройке — с молодыми Никитой Дишковским и Матвеем Коротким, и уже в конце первого периода рисковал получить ещё одну дисквалификацию. Его движение клюшкой между ног Илье Пастухову претендовало на 5+20, но после просмотра судьи ограничились двумя минутами за удар клюшкой.
«Нефтехимик» своим первым большинством в матче не воспользовался, но забросил спустя минуту после его завершения. Эта шайба должна была стать первым очком в сезоне для форвард Григория Селезнёва, но после видеопросмотра судьи усмотрели удар по шайбе ногой.
Время реализации большинства для «Нефтехимика» придет позже. Лучший ассистент и бомбардир нижнекамцев Данил Юртайкин в этот раз выступил в роли снайпера. У СКА на лавке штрафников в этот момент находился Игорь Ларионов-младший. Одним из соавтором шайбы Юртайкина выступил Динар Хафизуллин, в составе СКА выигравший два Кубка Гагарина, а в общей сложности отыгравший в Петербурге восемь сезонов.
Выявление сильнейшего, что для последних матчей СКА уже стало обыденным, перенеслось на третий период. И вновь по ходу этого отрезка возникли вопросы к гостевым воротам. После продолжительного просмотра судьи постановили, что шайба не пересекла линию ворот. СКА в тот момент находился в большинстве, которое в итоге не реализовал, а выскочивший с лавки штрафников Жафяров тут же организовал контратаку два в одного, где единственным «защитником» СКА оставался всё тот же Ларионов-младший. И хотя не его вина в пропущенной шайбе (там больше вопросов к Рокко Гримальди), этот матч он едва ли занесет себе в актив.
Концовка встречи получилась, пожалуй, самой драматичной в сезоне. Заменив вратаря полевым игроком аж за две с лишним минуты до конца, СКА своё забросил, но судьи, заподозрив неладное, отправились пересмотреть момент, и увидели, что Трефор Мёрфи прежде, чем бросить по воротам, сыграл высокоподнятой клюшкой. До конца третьего периода в тот момент оставалось 54 секунды. Участь СКА в такой ситуации, казалось, предрешена, однако спустя 21 Короткий сравнял счёт.
А вот в серии буллитов, куда ушёл матч, Матвей сплоховал. Сделал всё красиво, но бросить в пустой угол не сумел. Единственную продуктивную попытку исполнил форвард «Нефтехимика» Герман Точилкин. Нижнекамцы таким образом прервали свою пятиматчевую серию поражений, а СКА вновь проиграл.
Игорь Гришин, главный тренер «Нефтехимика»:
– СКА – играющая команда. Сама играет и даёт играть другим. Матчи c ним получаются, как правильно, зрелищными. Концовка в этот раз получилась эмоциональной. Хозяева отыгрались. Но мы настроились на победу. Поражений нам хватило. Не опустили рук, продолжили играть. А победа в буллитной серии стала для нас дополнительным бонусом, так как все предыдущие буллитные серии мы проиграли, но тут взяли своё. Сейчас здорово сыграли, надеюсь эта победа даст импульс для дальнейших побед. До этого нас где-то подводила самоуверенность. При этом, несмотря на поражения, содержание последних матчей меня устраивало. Моменты создавали, не могли реализовать. Не считали себя фаворитами этого противостояния. Да, мы находились выше чем СКА в турнирной сетке, но это больше история для журналистов. Пока мы работаем на то, чтобы стать фаворитами в принципе. Фаворит должен регулярно показывать свой уровень. Пока этого у нас ещё нет.
Игорь Ларионов, главный тренер СКА:
– Увлекательный матч с изобилием моментов, ошибок и плохих решений. Ребят поблагодарил, что нашли силы сравнять счёт, спасли очко, хотя должны были брать два. Печально, что продолжаем дарить соперникам моменты, которые они используют. Забросили лишь дважды, хотя наиграли на большее. Позитив в том, что продолжили бороться. Две шайбы не засчитали, засчитали третью – радует, что не сдались... Вытащить игру, когда всё остальное против тебя, за желание, конечно, похвала. После первого периода начался нехарактерный для нас брак. Меня беспокоит слабая результативность. Создаём много, но точку не ставим, нет уверенности. Когда очевидные моменты не реализуешь, она пропадает. Хотим, чтобы прорвало. Пытаемся находить пути к воротам соперника, вытаскивать больше энергии из хоккеистов. Не можем сидеть в обороне ждать, когда соперник ошибётся. Разбавили тренировки моментами, где они могут получить уверенность в завершении. Когда видишь, что процент реализации созданных моментов, низкий, это, конечно, беспокоит. У нас туго со стабильностью. Хотим идти по турниру ровнее, но идём вязко, неторопливо. Хотим выигрывать 6:2, 5:1, 4:2, но попадаем на команды, плотно играющие в обороне, на самых горячих, судя по всему, вратарей, которые вытаскивают невероятные шайбы. А когда забрасываем, эти шайбы отменяются. Хотим, чтобы стабильность была у каждого игрока, каждого звена и у команды в целом. Мы к этому идём. Адаптация Гримальди затянулась. Мы даем игровое время, игру в большинстве, разных партнеров. Это продолжается полтора месяца, что напрягает. Но, выходит, тренеры плохо работают, не давая возможности раскрыться игроку.
Три звезды
Филипп Долганов
Отразил 49 бросков из 51, сделал несколько важных спасений.
Матвей Короткий
Сравнял счёт в концовке, нанес пять бросков в створ ворот.
Дамир Жафяров
Организовал голевую атаку «Нефтехимика», провел на льду больше 19 минут.