«Локомотив» вернулся домой после двух «сухих» поражений подряд от «Динамо» (0:1) и «Северстали» (0:2), а СКА – после неудачи в Казани (2:5). Для армейцев это уже четвёртый матч подряд на выезде. Главный тренер ярославцев решил перетасовать звенья – впервые в сезоне Егор Сурин сыграл не с Александром Радуловым, его отправили в сочетание к Максиму Шалунову и Артуру Каюмову. У СКА место в воротах занял Артемий Плешков, в первом звене оказались Сергей Плотников – Андрей Локтионов – Николай Голдобин, который не играл с середины ноября.
Игорь Ларионов, главный тренер СКА:
- Интересный поединок, который изобиловал красивыми голами. Отмечу хорошую интригу. Хорошо, что победили. В Ярославле особая атмосфера, это святое место. Когда ты проходишь мимо этих ребят, которые смотрят на нас сверху – всегда появляется чувство, что нужно сделать больше, чем ты можешь. Сегодня движение было неплохое. Нам удалось за два дня передохнуть. У нас выпало пара центральных из-за травм и болезней, но эти пара дней сыграли роль. Мы дали ребятам отдохнуть, плюс – молодёжь дала свежесть. Ещё мы поменяли некоторые звенья. Вы видели сочетание, которому сто лет на троих – Плотников-Локтионов-Голдобин. Рады, что забили два гола в большинстве. Ребята проявили характер, когда это было нужно.
Встреча для «Локомотива» началась с неприятного: на матч после разминки не сумел выйти на площадку Мартин Гернат, который был заявлен в первой паре обороны. В пресс-службе клуба сообщили, что он почувствовал резкое недомогание. Это не помешало «Локомотиву» неплохо начать – ярославцы забрали у соперника шайбу и провели несколько атак. Активность привела к голу Никиты Черепанова, он забил впервые с февраля. Следом мог отличиться Сурин, но его бросок прошёл мимо. Армейцы сумели ответить супермоментом Рокко Гримальди – он был в нужном месте на пятаке, однако не сумел обработать шайбу должным образом. Несмотря на счёт, зрители посмотрели равный хоккей в первой двадцатиминутке.
Второй период начался удачно для СКА. Александр Волков упал в средней зоне, потеря превратилась в контратаку армейцев, её завершил Брендэн Лайпсик. Его голевая серия достигла четырёх матчей. После этого «Локомотив» удалился и минут на семь отдал инициативу гостям. СКА несколько раз совершил наложение, однако пробить Даниила Исаева не сумел. Ярославцы дотянули до паузы, заработали большинство – и сумели его реализовать. Шайбу забросил Александр Радулов. Впрочем, «Локомотив» недолго вёл в счёте – также в формате «5 на 4» забил Сергей Плотников.
Равный хоккей был на льду «Арены 2000» до середины третьего периода, когда хозяева вновь вышли вперёд. Курьёзный гол с отрицательного угла забил Максим Шалунов, а Максим Берёзкин отдал сотую передачу в КХЛ. Затем Радулов мог оформлять дубль, но не смог один в один переиграть Плешкова. Однако за две минуты до конца счёт вновь сравнял Андрей Педан. Встреча перешла в овертайм, где в большинстве забил Марат Хайруллин. «Локомотив» проиграл в третий раз подряд, СКА впервые в сезоне победил ярославцев.
Андрей Локтионов, нападающий СКА:
- Хорошая, но тяжёлая игра. Все знают, что из себя представляет ярославский «Локомотив», это действующий чемпион. Мы вышли сражаться с ними, сыграли неплохо. Конечно, мы акцентировали внимание, что уступили им трижды по ходу сезона. Сказали пару слов перед матчем, что нужно выходить играть с первой смены. Против них нельзя включаться со второго или третьего периода. Мы пытались навязать свою игру. Наше звено? Да, нашему звену на троих сто лет. Мне было классно играть с Голдобиным и Плотников. Неплохо играли, создавали моменты.
Три звезды матча
Марат Хайруллин
Забил победный гол, набрал два очка.
Андрей Педан
Сравнял счёт, забил гол.
Сергей Плотников
Забросил шайбу, набрал два очка.
Боб Хартли, главный тренер «Локомотива»:
- Будут короток. Мы отдали игру. У меня складывается впечатление, что мы сами придумываем новые способы, как проиграть. Отсутствие Герната? После разминки нам сказали, что Мартин не может играть. У него что-то со здоровьем, недомогание. Наступаем на грабли? Это отличный вопрос. У нас много хороших игроков в раздевалке. Сейчас у меня пока нет ответа на вопрос. Не считаю, что играть пассивно, когда ты ведёшь в счёте – это лучший способ сохранить преимущество. Третий гол – шайба должна была заходить в зону соперника, мы допустили ошибку. Ротация? Мы смотрим на молодёжную команду, но сейчас у нас далёкий выезд. В перерыве будем решать вопросы с составом.