Восьмой сезон (1953/1954) получился насыщенным. Игроки «почившего» ВВС разошлись в другие команды, усилив конкуренцию. Главным бенефициаром этого стал ЦДСА, в его состав влились главные звёзды. Окончательно перешедшему на тренерскую работу, Анатолию Тарасову (до сезона 1952/1953 он был играющим тренером) не сразу удалось найти с ними общий язык, и это сказалось на результате. ЦДСА уступил золотые медали московскому «Динамо» под руководством Аркадия Чернышёва. О главном противостоянии восьмого чемпионата СССР мы подробно писали в одном из давних материалов.
В том же сезоне советская сборная дебютировала на чемпионате мира. Однако и здесь Анатолий Владимирович проиграл конкуренцию Аркадию Ивановичу. И это положительно сказалось на результате – победа на первом для СССР чемпионате мира и разгром канадцев в решающей игре, 7:2. О перепетиях подготовки сборной и связанных с ней конфликтах мы также рассказывали в одном из предыдущих материалов, поэтому сейчас сосредоточимся на следующем сезоне, 1954/1955. Тем более, что он получился во многом определяющим на следующее десятилетие.
В классе «А» девятого чемпионата СССР приняли участие десять команд. Фаворитами вновь была столичная троица столичных — «Динамо», «Крылья Советов» и ЦСК МО (армейцы опять сменили название, до привычного нам ЦСКА оставалось совсем немного). Помимо названия они не претерпели существенных изменений, а Тарасову удалось наладить рабочий процесс с Всеволодом Бобровым и другими звёздами. Он не пошел на прямой конфликт с игроками, с которыми ещё «вчера» выходил на площадку. А стал поступательно готовить им смену, убивая сразу двух зайцев. С одной стороны «старики» по-прежнему обеспечивали результат, с другой — молодёжь набиралась у них опыта, постепенно отнимая и игровое время. Имелся ещё и третий «заяц» — для молодых авторитет Тарасова был незыблим, и управлять ими было гораздо проще. На ведущие роли в ЦСК МО вышли молодые Юрий Баулин, Александр Черепанов, Владимир Брунов и Юрий Пантюхов. Юрий Борисович, забросив 19 шайб, стал вторым снайпером ЦСК МО, оставив позади Евгения Бабича и Виктора Шувалова. Первым, с 25 шайбами, по-прежнему, остался Бобров. В том же сезоне дебютировал Константин Локтев, забросивший пять шайб в 18 матчах.
По пути омоложения шёл и главный тренер «Крыльев Советов» Владимир Егоров. Конфликта со «стариками» у него не было, но и Владимир Кузьмич благотворно работал на будущее. Владимир Гребенников и Виктор Пряжников перешли из Электростали и отлично прижились в «Крыльях» — забросили, соответственно, 19 и 14 шайб. Больше Гребенникова забросили только Николай Хлыстов (20) и Алексей Гурышев (41).
Действующие чемпионы — динамовцы — в отличие от прямых конкурентов запаздывали со сменой поколений. Линию обороны усилил опытный Николай Карпов, а из молодых можно выделить только перешедшего из «Крылышек» нападающего Василия Аксёнова, который с девятью заброшенными шайбами сильно проигрывал в сравнении с новобранцами ЦСК МО и «Крыльев Советов».
Девятый чемпионат СССР стартовал 24 ноября 1954 года и завершился 7 февраля 1955. ЦСК МО уверенно провел весь турнир, в 18 матчах одержав 17 побед, при единственном поражении от московского «Динамо» (1:2). Армейцы впервые за пять сезонов выиграли золотые медали, а «Крылья», набравшие одинаковое количество очков с «Динамо», завоевали серебро за счёт лучшей разности заброшенных и пропущенных шайб.
Тремя звёздами двух сезонов в совокупности стоит признать тренеров. Аркадия Чернышёва, который привел к чемпионскому титулу и «Динамо», и сборную; Анатолия Тарасова, погасившего конфликты со звёздными подопечными и тоже ставшего чемпионом СССР; и Владимира Егорова, чьи «Крылья Советов» очередной раз продемонстрировали стабильную игру и добились медалей.
В сезоне 1954/1955 наметился тренд на омоложение и смену поколений. Пионеры отечественного хоккея пришли в «шайбу» сложившимися спортсменами, главным образом из футбола и бенди. Теперь же на ведущие роли стали выходить молодые, изначально «чистые» хоккеисты.
