Несмотря на итоговый результат, первая смена не предвещала беды для команды из Казани. «Локомотив» мог пропустить уже на 17-й секунде матча – «Ак Барс» использовал типичную для плей-офф позиционную атаку с «доставкой» шайбы на защитника на синюю линию – в данном случае Митчелла Миллера (№58), одного из главных действующих лиц в составе казанцев, который, увидев, что на пятаке отсутствует трафик, решил не совершать достаточно безопасный для голкипера ярославцев Даниила Исаев наброс на пятак, а «запустил» шайбу в лицевой борт под отскок или подбор своими нападающими. Этот подбор осуществил Илья Сафонов (№24), который из-за спины из-за лицевой линии пытался отдать передачу под «расстрел» на пятак, где открывался Артём Галимов (№95) – «Локомотив» провалился при построении позиционной обороны: сразу четыре хоккеиста оказались на «вершине», никто не забрал «середину», и только то, что Сафонову было тяжело отдать точную передачу под давлением Александра Елесина (№4) у правой штанги, спасло «железнодорожников» от обескураживающего начала ключевой серии сезона.
Впрочем, не лучшим образом под давлением финала на первых минутах действовала и оборона «Ак Барса» – в следующем эпизоде на дальней штанге никто не играет по одному из наиболее опасных хоккеистов в составе «Локомотива» – Александру Радулову (№47), который имеет возможность замыкать поперечную передачу, прошедшую через пятак.
Как и в предыдущих стадиях плей-офф, «Ак Барс» старался делать ставку на максимально плотное построение в средней зоне, которое порой из классических 1-2-2 конвертировалось во что-то вроде 1-1-3, где сразу три хоккеиста встречают оппонентов на своей синей линии, порой даже «вкатываясь» глубже внутрь своей зоны. Впрочем, «Локомотив» для преодоления данного построения довольно эффективно использовал самый простой путь в виде скоростных ускорений вперёд фланговых нападающих, которые заведомо выигрывали в быстроте у выстроившихся в достаточное пассивное построение казанцев.
Вкупе с этим «Ак Барс» продемонстрировал умение уходить в быстрые атаки сходу с места отбора, как на шестой минуте первого периода, когда Степан Фальковский (№7) имел великолепную возможность воспользоваться провалом «Локомотива» при обороне на возврате – сразу три хоккеиста Ярославля «свалились» на один борт, вернувшись к своим воротам, оставили защитника «Ак Барса» «под расстрел», однако Фальковскому несколько не хватило навыков нападающего для хитрого завершающего броска, к тому же, в этом эпизоде отлично сыграл голкипер Исаев, который не только быстро перестроился под бросок в касание, но и качественно выбрал позицию, сыграв чуть выше границы вратарской площадки, что позволило максимально сократить угол обстрела.
«Железнодорожники» в то же время продолжали использовать своих фланговых нападающих для преодоления средней зоны и начала позиционных атак, которые проходили по более-менее стандартному и одинаковому сценарию в виде подъёма шайбы и третьего хоккеиста на синюю линию и выстраиванием «двойного скрина» перед воротами голкипера Тимура Билялова.
«Ак Барс» в ответ продолжал использовать быстрые контратаки с попытками поймать «железнодорожников» при их построении в своей зоне после возврата в оборону, а их хватало – причём «серийных». В следующем эпизоде, как и в первой смене этого матча, сразу четыре хоккеиста Ярославля оказываются в линию на «вершине», оставляя «под расстрел» пространство за своими спинами и не насыщая середину площадки.
Великолепный момент для «Ак Барса» завершился кричащей по необходимости передачей на свободного Степана Фальковского (№7), однако тому снова не хватило везения – шайба после паса от синей линии угодила ему в конёк и расстрелять ворота «Локомотива», которые Исаеву откровенно тяжело было спасти, не удалось – бросок был произведен уже после «подработки» шайбы под бросок, а голкипер успел переместиться под неё и совершить спасение.
План «Локомотива» в позиционных атаках сработал на старте второго периода – после выигранного вбрасывания в чужой зоне «железнодорожники» быстро перешли в нападение, при котором третий хоккеист поднялся на синюю линию к защитникам – им оказался нападающий Егор Сурин (№70), который выполнил наброс на пятак, куда в этот момент успел приехать только один партнёр. Но такой, что готов в трафике, в борьбе под воротами, отработать за двоих – Радулов открыл счёт в финальном противостоянии своим подставлением.
На этой же 22-й минуте «Локомотиву» удалось забросить ещё одну шайбу – и здесь ярославцы «отзеркалили» одну из наиболее сильных сторон соперников: умение уходить в качественные контратаки с места отбора/подбора. В данном случае это оказался как раз подбор после досадной ошибки Фальковского (№7) на чужой синей линии – одним словом, персонально для Степана этот вечер не задался.
Затем «Ак Барс» получил сразу две попытки большинства, но реализовать их не удалось, хотя стоит отметить, что к финальной серии казанцы в целом по плей-офф подошли с ощутимым преимуществом над ярославцами в этом компоненте – 26,5% реализации лишнего против 16,7%. Однако в главной серии сезона расклады на бумаге зачастую отходят на второй план – и это доказал «Локомотив», воспользовавшись первым же «пять на четыре», заработанным в этот вечер. Причём потратили на голевой розыгрыш ярославцы всего 30 секунд. И вновь ключевой оказалась фигура Радулова и его умение работать под воротами. Мартин Гернат (№28) от синей линии зарядил шайбу в лицевой борт, она отскочила к ближней (правой) штанге, и Радулову удалось моментально переправить её под завершение на дальнюю Байрону Фрэзу (№51), после чего игра во многом была сделана – 3:0.
«Ак Барс» в третьем периоде оказался в крайне сложной ситуации, когда играть на своей сильной стороне в виде резких контратак уже практически невозможно – «Локомотив», что логично, сконцентрировал своё внимание на оборонительных действиях, благодаря чему исчезли провалы при построении позиционной обороны после возврата к своим воротам, как в следующем эпизоде, когда два крайних нападающих успевают встать в створ под бросок от обоих защитников, а форварды «Ак Барса» довольно надёжно разобраны персонально в зоне «железнодорожников» – выбраться из такой «паутины» с каким-либо качественным и эффективным завершением казанцам было крайне сложно.
Несмотря на более детальное отношение к оборонительным действиям, «Локомотив» одновременно делал ставку на весьма агрессивное давление при начале атак соперников. Первый нападающий не просто стандартно «загонял» атаку оппонентов в ту или сторону, как часто это делается, под неудобную руку владеющему шайбой защитнику, а буквально «бежал в лоб» с клюшкой в стык с целью осуществить агрессивный отбор – и порой для «Ак Барса», особенно при осуществлении смен, это доставляло колоссальную головную боль и приводило к потерям у ворот Билялова.
Единственный гол в этот вечер «Ак Барсу» удалось организовать с большинства, причём за счёт индивидуальных действий Миллера (№58), который взял не только шайбу на «вершине», но и инициативу на себя, за счёт своего качественного катания начав резко смещаться с левого края в центр, что позволило «выдернуть» на себя двух обороняющихся «Локомотива», и одновременно с этим бросить мимо них точно в тот момент, когда Илья Сафонов (№24) наглухо закрыл обзор голкиперу обзор на пятаке.
«Ак Барс» в оставшееся время по возможности с позиционных атак «грузил» шайбу на пятак, защитники пытались за счёт «фейковых» движений «убирать» из створа броска крайних нападающих «Локомотива», выходивших под блоки, после чего «копали» на пятаке, однако обороне ярославцев во главе с Исаевым удалось качественно и успешно справиться с выпавшей нагрузкой в заключительной части третьего периода, в том числе «благодаря» удалениям Сафонова и Алексея Марченко, которые оставили казанцев в меньшинстве в формате «три на пять» почти на целых две минуты.
Первый шаг к Кубку Гагарина в противостоянии «Локомотива» и «Ак Барса» сделан ярославцами. Впрочем, стоит отметить, что счёт 3:1 – это пока просто статистика, обе команды старались реализовывать на льду свой понятный тактический план. Пока в нейтрализации наиболее опасных козырей оппонентов больше преуспевает коллектив Боба Хартли. Что теперь в ответ предложит тренерский штаб Анвара Гатиятулина? Безусловно, отдельного внимания заслуживает игра Александра Радулова. Его опыт, лидерские качества и умение действовать в самых ответственных моментах стали настоящим катализатором успеха «железнодорожников» в первой игре – смогут ли казанцы найти противоядие к нему?










