Это был худший матч «Ак Барса», возможно, вообще в этом плей-офф. Даже проигранная третья игра серии не выглядела настолько слабо в исполнении казанцев. В этой встрече у «Ак Барса» не получалось буквально ничего: в атаке не было ни одной по-настоящему качественной идеи, а в обороне команда допустила целую россыпь ошибок. Достаточно посмотреть на первую и третью шайбы — это всё голы с пятака. Такой крупный и мощный состав «Ак Барса» не должен настолько легко проигрывать борьбу у своих ворот.
Если говорить о проблемах казанской команды в целом, то полностью провалилось большинство. Одна шайба в концовке, когда игра уже потеряла свою структуру, не может считаться показателем работающего большинства. Игроки практически не лезли на пятак, а в обороне команда действовала далеко не идеально. «Локомотив» оказался лучше «Ак Барса» и в силовой борьбе — ярославцы были жестче, мощнее и агрессивнее.
По сути, положительных моментов в игре «Ак Барса» почти не было. После матча многие начали подгонять объяснения под результат: появились разговоры о том, что Тимур Билялов устал, тем более Боб Хартли тоже об этом упомянул. Но насколько это действительно так — вопрос. Билялова заменили уже в тот момент, когда исход встречи был практически ясен. До этого он оставался основным вратарем, и сказать, что именно он виноват в поражении, нельзя. Поэтому разговоры об усталости основного вратаря «Ак Барса» выглядят скорее попыткой найти простое объяснение.
Теперь подробнее про игру «Локомотива». Команда провела практически образцовый матч. Причем ярославцы играли без Георгия Иванова, а помимо него состав покинул еще и Александр Волков. Тренерский штаб перетряхнул почти все звенья, оставив без изменений только тройку Максима Шалунова — и это сработало.
Особенно ярко выглядело сочетание Рихарда Паника с Байроном Фрэзом. Их тройка с Александром Радуловым была лучшей на льду. Некоторые другие звенья были менее заметны, но на фоне проблем «Ак Барса» в матче это не стало проблемой. «Локомотив» навязал сопернику мощную силовую борьбу, хотя команда по-прежнему иногда хватает необязательные удаления — как, например, удаление Паника уже в первой минуте. Но в этот раз «Ак Барс» не сумел этим воспользоваться.
У «Локомотива» по-прежнему есть проблемы с большинством — команда почти ничего не создает в формате «5 на 4». Но создается ощущение, что нынешнему «Локомотиву» это не так уж и нужно. Даниил Исаев снова несколько раз выручил, особенно в первом периоде. В итоге «Локомотив» немного изменился по сравнению с предыдущими матчами, но этих изменений хватило, чтобы сделать большой шаг вперёд.