Стартовые игры сезона получились для «Нефтехимика» неудачным — «волки» на своём льду были разбиты «Северсталью» (0:5), а через два дня уступили «Трактору» (3:4). Однако затем дела пошли в гору. Из оставшихся в сентябре восьми матчей «Нефтехимик» выиграл семь — например, игру против «Локомотива» и Дерби Татарстана против «Ак Барса» — и взлетел на вторую строчку Востока. В топ-3 удержаться коллектив не смог, уже в конце октября команда откатилась в район пятого-шестого места в конференции. Несмотря на это, наблюдать за нижнекамцами было интересно.
В течение сезона «Нефтехимик» показывал увлекательный хоккей в соответствии с требованиями главного тренера команды Игоря Гришина. Без осечек не получалось — бывали и серии поражений, да и итоговое место могло быть повыше. Но всё же общее впечатление от игры «Нефтехимика» в регулярке осталось очень приятным.
Плей-офф лишь закрепил это впечатление. С «Авангардом» нижнекамцы бились красиво — они зацепили матч на выезде, вели в третьем матче, едва не выиграли пятый… Пожалуй, можно сказать, что счёта 1-4 в первом раунде «Нефтехимик» не заслужил, однако нижнекамцы получили очень полезный опыт, который наверняка поможет коллективу в сезоне 2026/2027.
Лидер «Нефтехимка» потрясающе стабилен. Он уже три сезона подряд набирает 40+ очков. При этом сезон 2025/2026 стал для него лучшим в карьере по количеству очков и голов в регулярном чемпионате, а заодно Андрей переписал на себя снайперский рекорд «Нефтехимка». Всего Белозёров заработал 48 (27+21) очков в регулярном чемпионате и добавил к этому 6 (4+2) баллов в плей-офф.
Настоящий «железный человек» «Нефтехимика». В сезоне 2025/2026 Митякин не принял участие лишь в одном матче — последнем в серии против «Авангарда». Как позднее рассказал Игорь Гришин, причиной тому стала полученная уже в первой игре плей-офф травма. Евгений провёл 331 игру подряд за «Нефтехимик», что стало новым рекордом КХЛ по матчам, проведенным подряд за одну команду. А ещё Митякин стал вторым бомбардиром «Нефтехимика» в сезоне (18+20 в регулярке и 0+1 в плей-офф), блестяще при этом играя на точке — 714/1269 или 56,3% в регулярном чемпионате.
В сезоне 2023/2024 Филипп Долганов ворвался в КХЛ в статусе неожиданного и приятного открытия. Спустя всего два сезона он уже однозначно занимает место во вратарской элите Лиги. Долганов стал одним из самых играющих вратарей регулярки 2025/2026, проведя на льду 2865 минут и 23 секунды — на его счету 22 победы в 50 играх, 92.8% отражённых бросков, 2.53 коэффициент надёжности и 4 «сухаря». В плей-офф, несмотря на одну победу в четырёх матчах у Долганова 91% и 2.93 — тоже вполне себе.
Игорь Гришин дебютировал в роли главного тренера клуба КХЛ, возглавив в сезоне 2022/2023 «Спартак». В том же сезоне он выиграл Кубок Петрова с «Химиком», а позднее завоевал бронзу ВХЛ с «Динамо» из Санкт-Петербурга. Как уже упоминалось, тренерское кредо Гришина — яркий хоккей, привлекающий зрителей. В рубрике «Тренерский мостик» специалист рассказывал: «Атака — это голы, моменты, это интересно. Зрители не придут смотреть игру, в которой за период по воротам бросают пять раз. Я всегда в своих командах говорю — мы должны забросить три шайбы!»
В своём первом полном сезоне в КХЛ Гришин одержал 35 побед в 73 матчах — оба показателя стали шестыми в истории «Нефтехимика» в Лиге. А вот по проценту побед (47,9) Игорь Гришин на данный момент возглавляет список тренеров «Нефтехимика».
Абсолютное безумие — именно так можно описать домашнюю игру «Нефтехимика» против «Авангарда» 25 ноября. Никита Хоружев открыл счёт на шестой минуте, спустя сорок секунд омичи сравняли, а к середине игры гости уже вели 3:1.
На второй гол «Нефтехимика» за авторством Германа Точилкина ответил Александр Волков, снова сделавший «+3» в пользу «ястребов». Однако «волки» не сдались — и сравняли счёт! Иван Николишин, Андрей Белозёров и Хоружев своими голами зажгли «5:5» на табло.
А на последней секунде Белозёров забросил невероятную шайбу рикошетом от клюшки Константина Окулова и принёс своей команде запоминающуюся победу.
Сразу трое нападающих U23 сыграли 60+ матчей за «Нефтехимик» в минувшем сезоне — это Никита Хоружев, Матвей Надворный и Герман Точилкин.
Хоружев свой второй полноценный сезон в КХЛ провёл менее результативно, чем первый (13+13), чему есть объективная причина — травма на старте сезона. Тем не менее, по игре он продолжил прогрессировать. Точилкин добрался до отметки в 30 (16+14) баллов, а дебютант КХЛ Надворный запомнился неуступчивостью и проявил себя отличным снайпером, забросив 10 шайб.
Помимо них, на лёд выходило ещё восемь игроков U23 — вратарь Семён Любалин (1 игра), защитник Артём Кудашов (24), нападающие Никита Артамонов (42), Севастьян Соколов (23), Николай Криволапов (14), Кондрат Решетников (9), Рауль Якупов (3) и Жоэ Кристоф Муиссу (1).
«Нефтехимик» сохранил костяк, но расстался с рядом игроков — например, опытный Александр Дергачёв отправился в «Амур», а молодой Жоэ Кристоф Муиссу стал игроком «Спартака». Стоит отметить и обмен Булата Шафигуллина в московское «Динамо» — он отправился в Москву в обмен на молодого и перспективного центрфорварда 2005 года рождения Сергея Артемьева, который ранее уже играл под руководством Игоря Гришина в ВХЛ.
Пополнили команду также вратарь Матвей Ботов, защитник Семён Ручкин и форвард Артур Тянулин — подписание лучшего бомбардира в истории «Сочи», заканчивавшего прошлый сезон в «Ладе», может стать одним из самых полезных ходов для «Нефтехимика».