Лето 2025-го прошло для Уфы на фоне не очень приятных новостей – клуб взял курс на исправление финансовой ситуации и расстался с лидерами: за океан отправился Шелдон Ремпал, в «Трактор» перешёл Джошуа Ливо. Плюс ко всему уже по ходу сезона в «Ак Барс» был обменян Александр Хмелевский. Несмотря на сложную ситуацию, в команде остался главный тренер Виктор Козлов, что в итоге сыграло ключевую роль в результатах «Салавата Юлаева».
Поначалу всё было не очень – сентябрь Уфа закончила на последней строчке Востока, имея в своём активе всего одну победу в восьми матчах. Затем дела пошли чуть лучше, особенно ударно «Салават Юлаев» начал 2026 год, выиграв 11 из 13 встреч. К тому моменту уже пару месяцев был в команде вернувшийся Ремпал, а в начале января уфимцы забрали с драфта отказов Евгения Кузнецова. С точки зрения игры команда начала добавлять ещё по осени, а зимой лишь укрепила свою верю в скоростной хоккей, построенный на сильных качествах отдельных игроков. В итоге регулярку «Салават Юлаев» завершил на пятом месте Востока, опередив игравший в прошлом сезоне в финале «Трактор» – с учётом всех сложностей клуба такой результат выглядит настоящим спортивным подвигом.
В первом раунде Уфа вышла на «Автомобилист», и многие называли команду Козлова андердогом в этой серии. Противостояние стартовало в Екатеринбурге, «Салават Юлаев» забрал один матч в гостях, а потом выиграл обе домашние встречи. Особенно яркой получилась четвёртая игра – сумасшедший гол Максима Кузнецова из-под ноги, два дубля и уверенная победа Уфы (5:2).
Пятый матч серии в Екатеринбурге забрал «Автомобилист», а в шестом развернулась настоящая драма – за 33 секунды до конца третьего периода Роман Горбунов вывел уральцев вперёд, и казалось, что в этом противостоянии будет седьмой матч. Но уфимские лидеры оказались против: Евгений Кузнецов с передачи Ремпала забил за четыре (!) секунды до сирены и сравнял счёт, а сам Шелдон во втором овертайме принёс победу «Салавату Юлаеву».
Во втором раунде уфимцы попали на действующего (и, как позже выяснится, будущего) чемпиона «Локомотив». Подопечные Козлова показывала неплохой хоккей, но команду подкосили травмы – сыграть на равных против монолитного Ярославля в усечённом составе у «Салавата Юлаева» не получилось.
Шелдон Ремпал
48 матчей, 54 (18+36) очка
Возвращение Ремпала в Уфу стало мощным психологическим бустом для команды. Шелдон в очередной раз подтвердил свой высокий класс – несмотря на неполный сезон, стал лучшим бомбардиром и ассистентом «Салавата Юлаева». Причём, поиграв по ходу чемпионата с разными партнёрами, он никогда не падал ниже определённого уровня. А победная шайба в серии с «Автомобилистом» – легендарный момент для столицы Башкортостана!
Александр Жаровский
69 матчей, 44 (16+28) очка
19-летний нападающий показал наибольший прогресс – стал третьим бомбардиром команды в чемпионате и был признан лучшим новичком сезона в Лиге. Очень многое молодому форварду дала игра в одной тройке с Евгением Кузнецовым, который смог прокачать своих более молодых партнёров. Стоить отметить, что для Жаровского этот сезон стал первым полноценным в КХЛ, и сразу такой успех – кажется, в Уфе выросла новая звезда чемпионата.
Семён Вязовой
62 матча, 31 победа, 93% ОБ, КН 2,17
На вратаря, которому всего 23 года, выпала невероятная нагрузка в виде 62 матчей за сезон. Ранее Вязовой не был твёрдым первым номером команды, но этот чемпионат показал, что такая роль ему вполне по силам. По проценту отражённых бросков и коэффициенту надёжности он вошёл в топ-5 вратарей Лиги и стал четвёртым по количеству сыгранных встреч.
Наставник уфимцев Виктор Козлов однозначно может занести прошедший сезон себе в плюс. О том, что он не покинул команду в тяжелом положении, было сказано выше, но как тренер он показал умение выжимать максимум из того состава, который есть в его распоряжении. В числе заслуг Козлова – прогресс молодёжи: и здесь речь не только о Жаровском, но и о Максиме Кузнецове, Егоре Сучкове и других игроках. Также Виктор Николаевич поверил в Евгения Кузнецова, и тот выдал несколько ярких вспышек – вспомнить хотя бы спасительную шайбу в шестом матче серии с «Автомобилистом». Наконец, в переходе Ремпала главный тренер сыграл не последнюю роль. По итогам сезона Козлов абсолютно заслуженно вошёл в шорт-лист номинации «Лучший тренер» и совсем чуть-чуть в голосовании клубов уступил Анвару Гатиятулину из «Ак Барса».
Про плей-оффные подвиги уфимцев мы уже поговорили, но и в регулярном чемпионате «Салават Юлаев» выдал немало ярких матчей. Была победа над «Барысом» (7:4), были успешные игры с «Авангардом» (4:3), «Металлургом» (4:3 Б) и другими соперниками, которые в конкретный момент времени казались выше классом, чем Уфа. Но отдельно стоит выделить выездной матч в Челябинске против «Трактора» 18 февраля. В той игре, казалось, у команды Козлова получалось всё – и атака, и оборона. По итогам первого периода они вели 2:0, во втором забросили ещё одну, а в третьем – три шайбы. Дублем отметился Девин Броссо, по голу – у Сучкова, Ремпала, Евгения Кузнецова и Джека Родуолда, матч на ноль и 24 сэйва – у Вязового.
То, в какой ситуации «Салават Юлаев» оказался в межсезонье, вынудило тренерский штаб давать больше шансов молодым игрокам, хотя Козлов и сам любит и умеет работать молодёжью. В итоге по ходу чемпионата за клуб дебютировала большая группа игроков до 23 лет. Вязового и Жаровского выносим за скобки, как и Ярослава Цулыгина, который уже второй сезон подряд считается основным защитником команды. Из тех, кто провёл не менее 10 матчей, стоит отметить нападающих Артура Фаизова и Артёма Набиева. Остальные сыграли значительно меньше, но, возможно, получат шанс более основательно зацепиться за основу в нынешнем межсезонье.
Уфимцы пока совершили всего один трансфер «на вход», зато какой – состав команды пополнит рекордсмен Лиги и первый игрок, набравший 1000 очков в КХЛ, Вадим Шипачёв. Это однозначное усиление центральной оси для «Салавата Юлаева», и будет очень любопытно последить за тем, как маэстро будет улучшать уфимскую молодёжь.
Из важных продлений – Ремпал и Григорий Панин. Оба заключили новые контракты с клубом на один сезон. Для Панина предстоящий сезон станет 10-м в составе «Салавата Юлаева»: скорее всего, 1000-й матч в КХЛ Григорий проведёт именно в зелёных цветах.
Что касается потерь, то стоит отметить уход Алексея Василевского и Дениса Яна: первый продолжит карьеру в «Амуре», второй – в «Северстали».
