Двадцать девятый чемпионат СССР. Последний сезон Аркадия Чернышёва и победа ЦСКА без Тарасова
В год восьмидесятилетия отечественного хоккея KHL.ru продолжает цикл материалов, рассказывающих о каждом чемпионате страны.
Межсезонье 1974 года началось с громких тренерских отставок и назначений, которые потом ещё продолжились уже в ходе чемпионата. Всеволод Бобров покинул пост старшего тренера сборной, его место занял наставник новоиспеченных чемпионов страны Борис Кулагин. Многолетний тренер «Локомотива» Анатолий Кострюков возглавил «Трактор». Но самая громкая отставка произошла в ЦСКА, где Анатолия Тарасова сменил Константин Локтев. И Бобров, и Тарасов больше в хоккее не работали, в дальнейшем оба пробовали вернуться в футбол, но это был не слишком удачный опыт. Символично, что именно в 1974 году Тарасов был введён в Зал хоккейной славы в Торонто — первым среди наших соотечественников и вторым из европейцев.
XXIX чемпионат СССР начался довольно поздно, 12 октября 1974 года; зато продолжался до 25 мая. Позднее начало было связано с играми второй серии сборной СССР против канадских профессионалов, закончившейся только за неделю до старта чемпионата. Эти игры сложились для советской команды лучше, чем в 1972 году — всего одно поражение при четырёх победах. Успех не помешал тренеру сборной и «Крыльев Советов» Кулагину выступить с критической статьёй о проблемах советского хоккея, в первую очередь клубного. Борис Павлович сетовал на тактическое однообразие команд Высшей лиги и слишком большой разрыв в классе между лидерами и остальными, «Советский Спорт» №240:
«Давайте признаем честно: маловато у нас стало возмутителей спокойствия, даже задиристый в прошлом «Химик», по-моему, в последние годы ограничивается тем, что выиграет пару матчей у лидеров, а на призовое место не настраивается».
«ЦСКА тактика силового давления принесла немало славных побед. (…) Однако такого набора защитников, как у ЦСКА, не было больше ни у одной команды. Вот почему другим командам тактика, слепо скопированная у армейцев, приносила горькие плоды: при отсутствии соответствующего числа высококлассных исполнителей она превращалась в настоящую авантюру. Однобокость эта принесла немало вреда. Хоккеисты, даже хоккеисты сборной, разучились пользоваться иными средствами, нежели силовое давление. И не просто разучились, они не верили в то, что можно побеждать иными способами».
XXIX чемпионат СССР в Высшей лиге прошел по той схеме, что и предыдущие: в четыре круга. Только теперь команд было десять, таким образом количество матчей для каждой выросло с 32 до 36. Сборная и её календарь по-прежнему были в приоритете, поэтому в чемпионате страны были три паузы: неделя в ноябре, месяц с начала декабря по середину января, и полтора месяца с марта по конец апреля. При таком календаре даже увеличение количества игр не добавило турниру зрелищности.
Сезон открыли ЦСКА и «Спартак». Красно-синие сразу же занялись реабилитацией за прошлый сезон и разгромили красно-белых 8:1. Первое поражение они потерпели лишь в 11 туре, от «Крыльев Советов» (2:3). Те к этому времени проиграли дважды — «Химику» и тому же ЦСКА.
После поражения у ЦСКА не началась новая, столь же длительная победная серия. Дальше по сезону армейцы трижды уступили «Спартаку», теряли очки с «Химиком», рижским и московским «Динамо», проиграли «Трактору». Но их конкуренты оступались ещё чаще. Те же «Крылья Советов» умудрялись исправно терять очки с аутсайдерами — «Торпедо», СКА и «Кристаллом». Из этого и сложилась итоговая разница между ЦСКА и «Крыльями» в восемь очков. Первые стали чемпионами, вторые остались с серебряными медалями.
Пути «Спартака» и московского «Динамо» были в чём-то схожими, но с разным результатом. Красно-белые начали чемпионат плохо — четыре поражения и три ничьи в десяти играх. Это привело к смене тренера: Вячеслав Старшинов сложил с себя полномочия и возобновил игровую карьеру, его место занял вернувшийся Николай Карпов, с которым «Спартак» выиграл чемпионат 1969 года. Спартаковцы стали исправно набирать очки и даже составили конкуренцию «Крыльям» в борьбе за серебряные медали. Но немного не хватило, «Спартак» занял третье место с отставанием в очко.
Динамовцы начали сезон ещё хуже, одержав только две победы в десяти матчах, при пяти поражениях. Их откровенно лихорадило. Несколько игроков выбыли из-за травм, найти им полноценную замену не удалось. К тому же один из ведущих нападающих Юрий Чичурин после стартовых неудач просто пропал из расположения на десять дней. А когда объявился, был дисквалифицирован до конца сезона. В этой ситуации 60-летний Аркадий Чернышёв решил покинуть пост главного тренера. За несколько лет до этого, в одном из редких интервью Чернышёв признался, что в начале тренерской карьеры хоккей ему не был особо интересен («Футбол-хоккей» №39, 1971 год):
«Уже играя и тренируя, я относился к новому хоккею с меньшим интересом, чем к футболу. Я тренировал тогда футболистов молодёжной команды «Динамо», был увлечён этой работой и не помышлял, что придется когда-нибудь от неё отказаться. Но руководители «Динамо» требовали, чтобы я целиком переключился на хоккей. Я долго колебался, потом сделал выбор, и не жалею об этом».
Так закончилась эпоха, в которой Аркадий Иванович на протяжении рекордных 28 лет возглавлял «Динамо» с самого первого матча в истории.
Чернышёва сменил Владимир Юрзинов, вернувшийся со стажировки в Финляндии. Это вроде бы помогло встряхнуть команду, следом динамовцы обыграли ЦСКА (5:3). Но это был лишь эпизод. Дальше бело-голубые продолжили терять очки в играх почти со всеми соперниками. Результат был плачевным, «Динамо» впервые в истории завершило сезон с отрицательной разностью шайб (133-143) и заняло только шестое место.
Еще одной командой, лишившейся в сезоне тренера, стал «Химик». Но связано это было скорее не с результатами, а с взаимоотношениями Николая Эпштейна с руководством. Дело закончилось отставкой Николая Семёновича, но с хоккеем он не закончил. В следующем сезоне он возглавил «Сибирь», но успехов, сопоставимых с работой в «Химике», больше не достиг. Тем не менее сами воскресенцы выступили вполне успешно. Заняли четвёртое место, с отставанием от бронзовых медалей в три очка.
На два очка от «Химика» отстали рижские динамовцы. Они второй год подряд успешно играли против лидеров, отобрав по три очка из восьми у ЦСКА и «Спартака», четыре у «Крыльев». Выше пятого места подняться не удалось, но это было лучше шестого, занятого годом ранее.
На местах с седьмого по десятое завершили сезон, соответственно, «Трактор», «Торпедо», СКА и «Кристалл». Из них стоит выделить, пожалуй, саратовцев. Дебютанты Высшей лиги хоть и вылетели в Первую, но в чемпионате не выглядели безнадежно: отобрали по три очка у «Спартака» и «Крыльев», последних вовсе разгромили 7:1. Но для сохранения прописки в элите этого было мало, и место «Кристалла» в будущем сезоне заняла «Сибирь», выигравшая Первую лигу.
Занявший предпоследнее место СКА, как и за год до этого, встретился в переходных матчах с «Автомобилистом», и точно также уверенно его обыграл — 2:0 и 6:2.
Лучшим бомбардиром чемпионата стал московский армеец Владимир Петров, набравший 53 (27+26) очков. Лучшим снайпером его одноклубник Борис Михайлов (40 шайб). Лучшим хоккеистом года журналисты признали Владислава Третьяка. Вся троица вошла в символическую сборную сезона, вместе с динамовцем Валерием Васильевым и еще двумя игроками ЦСКА — Владимиром Лутченко и Валерием Харламовым.
