Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом

Как ни странно, но большинство экспертов оценивают предстоящие матчи 1/8 финала на Кубка Гагарина между московским и рижским «Динамо» как потенциально легкую прогулку для москвичей, заранее отдавая им первенство в трех, максимум в четырех матчах. Думается, что они в корне заблуждаются: в этой паре нас ждет жесткая и бескомпромиссная борьба, в которой итогового победителя предсказать достаточно сложно даже при ощутимом преимуществе игроков московского «Динамо» в классе.

Обе команды подошли к плей-офф при небольшой разнице в турнирном положении и набранных очках, но с разным настроением. Вряд ли кто-то мог предположить, что московское «Динамо», собравшее звездный состав, будет стартовать в Кубке Гагарина с 7-й позиции. В то же время «Динамо» рижское, ведомое Юлиусом Шуплером, фактически прыгнуло выше головы, не только уверенно войдя в зону игр на вылет, но и поднявшись в итоговой таблице «регулярки» КХЛ до 10-го места.

Впрочем, наставник бело-голубых Владимир Вуйтек, признавая силу рижан, рассчитывает прежде всего на собственные силы:
- Надеюсь, что мои ребята покажут ту игру, которая была у нас во время девятиматчевой победной серии. Убежден, что последние неудачные встречи были связаны с тем, что игроки мыслями были уже в плей-офф. Так бывает. Это нормально. У нас в команде собраны хорошие игроки, которые знают вкус побед. И я верю в то, что на решающие матчи мы выйдем с одной мыслью – победить. А для этого нам надо просто сыграть так, как мы можем и умеем.

В кулуарах поговаривают, что президент «Динамо» Михаил Головков, в последние дни вежливо отказывающийся от пространных комментариев, поставил своей команде задачу бороться за Кубок. А это означает, что над москвичами будет довлеть дополнительный груз ответственности, ведь команда из Латвии фактически выполнила задачу на сезон и может играть в свое удовольствие. Выиграют – молодцы, проиграют – что ж, уступили сильному сопернику. Однако, как уверяет президент рижского «Динамо» Виестурс Козиолс, сезон для Риги еще далеко не закончен:
- Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом. В течение сезона мы доказали, что можем на равных играть со всеми клубами КХЛ. С теми же москвичами у нас равный баланс по очкам по итогу регулярного чемпионата. Мы будем стараться выиграть хотя бы домашние матчи, ведь на нашей стороне будет гарантированная поддержка забитого до отказа стадиона, а как умеют болеть в Латвии вы все знаете. Мы будем стараться выйти в следующий раунд соревнований.

К слову, руководство рижского клуба совместно с одним из сотовых операторов Латвии готовится к любопытной акции, не имеющей аналогов на постсоветском пространстве. К первому домашнему матчу в Риге будут изготовлены специальные майки, в которые оденутся болельщики. Бушующее, скандирующее, непрерывно гонящее свою команду вперед море поклонников – зрелище не для слабонервного противника латышей.

Любопытно, но в первый раз в плей-офф турнирная судьба сводила москвичей и рижан 21 год назад, когда в трех матчах - 2:0, 3:5, 4:2 – сильнее оказалась команда с берегов Балтики. Впрочем, общее между рижским «Динамо» нынешним и двадцатилетней давности может заключаться только в названии и неуступчивом характере. В первом матче регулярного чемпионата против москвичей рижане уступали в счете 2:3, но все же выцарапали победу в основное время со счетом 4:3. В ответной игре в Москве бело-голубые не оставили от соперника камня на камне, разгромив их со счетом 7:1.

В чем же главные козыри латвийского «Динамо» в борьбе против команды из столицы России? Прежде всего, это вратарь Прусек, записавший на свой счет восемь сухих матчей и временами творящий настоящие чудеса между стойками ворот. По мнению старшего тренера московского «Динамо» Сергея Котова, его команде также жизненно необходимо нейтрализовать ударное звено рижан:
- Основная проблема – не позволить сопернику удачно сыграть в большинстве. У них есть звено-лидер во главе с Хоссой, которое в основном и приносит результат. Поэтому нам необходимо до минимума сократить число неоправданных удалений и досконально отработать меньшинство.

И все-таки нет сомнений, что «Динамо» московское будет играть с позиции силы. Уже в первом матче москвичи готовятся в первый раз в сезоне выйти в оптимальном составе. А, значит, рижанам придется туго. Но плох тот солдат, который не мечтает стать генералом, верно?

Михаил Соколов, специально для khl.ru