За время работы Андрея Козырева у руля «Северстали» мы уже привыкли к тому, что череповчане показывают яркий и быстрый атакующий хоккей. В сезоне 2025/2026 Андрей Леонидович сохранил общий стиль игры команды, хоть и изменил некоторые детали — эксперты не раз отмечали, например, изменения в системе обороны «Северстали». Это помогло череповчанам добиться лучшего в истории клуба результата в регулярном чемпионате.
К Новому году «Северсталь» боролась за лидерство на Западе с «Локомотивом» и минским «Динамо», уже 15 февраля команда застолбила место в плей-офф, а спустя месяц впервые в истории гарантировала себе преимущество домашнего льда в розыгрыше Кубка Гагарина. Статистически регулярный чемпионат получился выдающимся — 40 побед в регулярном чемпионате (второй показатель клуба в КХЛ), 86 очков и третье место на Западе (лучшие показатели клуба в КХЛ), но…
Но в плей-офф «Северсталь» снова сгорела в первом раунде.
Шесть лет подряд Череповец не может преодолеть стартовый раунд розыгрыша Кубка Гагарина, причём в эпоху Козырева, несмотря на успехи в регулярных чемпионатах, в плей-офф «Северстали» удаётся зацепить лишь одну игру. В этот раз соперником «Северстали» было «Торпедо» (1-4). Поражение в первом домашнем матче, красивый «сухой» реванш во втором, а дальше — три неудачи кряду. Ключевым, пожалуй, стало поражение в четвёртом матче. В нём «Северсталь» повела 2:0, забросив на 51-й и 54-й минутах, но «Торпедо» каким-то чудом вырвало победу в этой встрече.
Очевидно, «Северстали» пора делать шаг вперёд. Успехи в регулярном чемпионате это здорово, ровно как и яркий результативный хоккей. Но Череповец явно заждался выхода хотя бы во второй раунд. Наверняка перед стартом нового сезона Андрей Козырев потратит немало времени на понимание того, как можно усовершенствовать механизм «Северстали».
Нападающий провёл феноменальный сезон. Три сезона подряд Абросимов набирал чуть меньше тридцати очков в регулярном чемпионате, а сейчас резко прибавил до 48 (24+24) баллов, добавив к этому ещё одну передачу в плей-офф. Руслан стал лучшим снайпером «Северстали» и её главным оружием в большинстве (9 шайб).
Годом ранее, когда тройка Ильин - Аймурзин - Пилипенко стала лучшей в КХЛ, Михаил Ильин был в ней лишь третьим по результативности. Данил Аймурзин и Кирилл Пилипенко набрали тогда почти по 60 очков каждый (31+27 и 30+26), а Ильин — 31 (7+24) балл. В сезоне 2025/2026 тройка фактически лишилась Пилипенко, но это не помешало Ильину эффективно играть в связке с Аймурзиным и другими хоккеистами череповецкой команды. На счету Ильина 48 (17+31) баллов, из которых 4 (3+1) пришлись на плей-офф, а также шесть победных шайб.
Защитник вошёл в пятёрку лучших бомбардиров «Северстали», набрав за сезон 44 (11+33) очка при показателе полезности «+12». Участник Фонбет Матча Звезд КХЛ в Екатеринбурге стал лидером регулярного чемпионата по количеству успешных передач (2594) и выигранным единоборствам (577).
Андрей Козырев в минувшем сезоне стал вторым тренером, который провёл более 200 матчей у руля «Северстали» в КХЛ. Всего на счету Андрея Леонидовича 216 игр в качестве наставника череповецкой команды и 118 побед. По обоим показателям он занимает второе место, уступая только Андрею Разину (280 и 133), однако по проценту побед (54,6) Козырев — лучший в истории клуба.
После окончания сезона 2025/2026 руководство клуба продлило контракты с тренерским штабом Андрея Козырева ещё на два сезона.
Борьба «Северстали» с минским «Динамо» в топ-3 Западной конференции была одной из ярких страниц регулярного чемпионата 2025/2026. Один из матчей соперников состоялся 15 января в Череповце, зрители увидели в нём десять шайб! «Северсталь» открыл а счёт в меньшинстве усилиями Адами Лишки — в том же большинстве «Динамо» сравняло. Тот же Лишка забил в равенстве, минчане снова сравняли. Через минуту уже лидировали гости, но и «Северсталь» отыгралась. 3:3 — и это был только первый период!
А вот во втором «Северсталь» хладнокровно сделала себе «+2» благодаря большинству и голам Абросимова и Лишки, оформившего хет-трик. Минчане ответили, но в третьем отрезке Александр Скоренов забил, а Константин Шостак не пропустил, несмотря на давление соперника — и «Северсталь» забрала эффектную победу в ярком матче.
В сезоне 2025/2026 «Северсталь» стала самой молодой командой КХЛ, если мы говорим о среднем возрасте. На окончание первого раунда плей-офф он составил 25 лет и 62 дня.
Про результативность Михаила Ильина уже было сказано — к 21 году он набрал в КХЛ 114 очков, а планку в 100 баллов в таком возрасте до него преодолевали лишь Владимир Тарасенко, Евгений Кузнецов и Кирилл Капризов. В нападении также заметен был Илья Иванцов, который отпраздновал 23-летие в январе — ему пока недостаёт стабильности на уровне КХЛ, однако в 52 играх регулярного чемпионата он набрал 23 (6+17) очка.
В обороне традиционно много играл Владимир Грудинин. Ему всего 22 года, однако у него за плечами уже более 200 матчей в Лиге. В сезоне 2025/2026 он принял участие в 58 играх, набрал 13 (5+7) очков и стал пятым бомбардиром среди защитников команды.
Другие игроки возрастной категории U23, сыгравшие за «Северсталь» хотя бы один матч в сезоне 2025/2026: защитники Макар Фомин (43 игры), Артём Щучинов (10), Иван Ершов (2) и Виталий Пестерев (1); нападающие Илья Квочко (44), Илья Рейнгардт (41), Тимур Муханов (27), Даниил Казулаев (18), Егор Смирнов, Олег Садовин (по 13), Иван Окунев (9), Эмиль Пьянов (6), Вячеслав Ульянов (2).
Пока соотношение «приобретения/потери» у «Северстали» составляет 1 к 5 и явно не радует болельщиков. Слухи в расчёт не берём, а факты таковы — минус три форварда, минус два защитника. Ильин отправился в Северную Америку, Кирилл Танков вернулся из аренды в «Авангард», Николай Чебыкин подписал контракт со СКА, Григорий Ващенко отправился в «Адмирал», а Никита Камалов — в «Торпедо». Потеряв пятёрку, подписала «Северсталь» лишь одного форварда. Речь про Дениса Яна, который здорово себя проявил в «Торпедо», когда в тренерском штабе нижегородского клуба работал и Андрей Козырев.