До старта чемпионата осталось менее недели, и теперь вспомним историю чемпионства в каждом из прошедших сезонов: как стартовали будущие триумфаторы. Напомню, что лишь однажды (весной 1998 г.) чемпион определялся по итогам регулярного чемпионата.
1997 «Торпедо» Ярославль. 5 побед, стартовали домашними матчами, первое поражение - от московского «Динамо» 2:4 в гостях.
1998 «Ак Барс». 5 побед, стартовали на выезде, первое поражение - от магнитогорского «Металлурга» 1:2 в гостях.
1999 «Металлург» Магнитогорск. 1 ничья, 16 матчей без поражений, стартовали на выезде, первое поражение - дома от «Ак Барса» 1:4.
2000 «Динамо» Москва. 2 победы, 6 матчей без поражений, стартовали домашней игрой, после чего отправились на выезд, первое поражение - от электростальского «Кристалла» 2:3 (ОТ) в гостях.
2001 «Металлург» Магнитогорск. 3 победы, 7 матчей без поражений, стартовали дома, первое поражение - от «Лады» 3:5 в гостях.
2002 «Локомотив». 2 победы, 4 матча без поражений, стартовали на выезде, первое поражение - от магнитогорского «Металлурга» 3:6 в гостях.
2003 «Локомотив». 2 победы, стартовали дома, первое поражение - от ЦСКА 3:4 в домашнем матче.
2004 «Авангард». 2 победы, стартовали домашней игрой, после чего отправились на выезд, первое поражение - от «Нефтехимика» 1:2 в гостях.
2005 «Динамо» Москва. 2 победы, 6 матчей без поражений, стартовали дома, первое поражение - от магнитогорского «Металлурга» 1:2 в гостях.
2006 «Ак Барс». 3 победы, стартовали на выезде, первое поражение - от «Салавата Юлаева» 2:5 дома.
2007 «Металлург» Магнитогорск. 1 победа, 2 матча без поражений, стартовали дома, первое поражение - от московского «Динамо» 2:3 в гостях.
2008 «Салават Юлаев». 2 победы, стартовали дома, первое поражение - от «Химика» 0:1 в гостях.
2009 «Ак Барс». 3 победы, стартовали дома, первое поражение - от московского «Динамо» 3:4 (ОТ) в домашней игре.
Проанализировав вышеприведенные сведения, находим достаточно простой рецепт чемпионства: как минимум, не проиграть в первых двух матчах.
В девяти случаях будущий чемпион начинал розыгрыш дома, в 4 – в гостях. Чаще других первое поражение будущим чемпионам наносили либо магнитогорцы, либо московские динамовцы – по 3 раза. Так что, возможно, первое поражение от одной из этих двух команд - не самое худшее предзнаменование