Сегодня отмечает юбилей Геннадий Величкин - вице-президент по хоккейной деятельности и председатель Правления АНО «Хоккейный клуб «Металлург», член Совета директоров и Правления КХЛ, человек, на протяжении десятилетий являющийся одной из ключевых фигур в отечественном хоккее.

Уже примерно четверть века жизнь Геннадия Ивановича неразрывно связана с магнитогорским «Металлургом», прошедшим за это время долгий путь от участника региональных соревнований до одного из грандов не только российского, но и европейского хоккея.

При деятельном участии Величкина клуб с конца 1990-х годов регулярно покорял всевозможные вершины, стабильно пополняя коллекцию трофеев, в которой есть и титул чемпиона России, и Кубок страны, и международные призы: победа в Евролиге, Суперкубке Европы, Кубке европейских чемпионов, не говоря уже о многочисленных турнирах, таких, как Кубок Шпенглера, Кубок Тампере или Кубок Рими.

И, конечно же, главным успехом последних лет стала для «Магнитки» победа в Кубке Гагарина-2014.

Было бы всё это возможно без Величкина, по праву снискавшего славу одного из самых ярких, мудрых и квалифицированных хоккейных функционеров? К счастью, мы не должны задаваться этим вопросом, потому что Геннадий Иванович продолжает активную деятельность, помогая родному клубу достигать новых высот. В нынешнем году очередной вехой стала победа в Восточной конференции, позволившая «Металлургу» вновь побороться за главный трофей КХЛ.

Чем бы ни закончился проходящий в эти дни финал Кубка Гагарина, мы уверены в том, что он станет не точкой, а всего лишь запятой, потому что Величкин не привык останавливаться на достигнутом. И мы от лица многотысячной армии любителей хоккея желаем ему дальнейшего поступательного движения. Только вперед, Геннадий Иванович, так держать!

Президент КХЛ Дмитрий Чернышенко:

- Геннадий Иванович, поздравляя вас с замечательным юбилеем, воспользуюсь возможностью от всей души поблагодарить вас за всё то, что вы на протяжении многих лет делаете на благо хоккея. Занимая ответственные посты: и в родном «Металлурге», и в Правлении КХЛ, и в Совете директоров Лиги - вы являете собой образец неравнодушия и искреннего «боления» за наше общее дело, заражаете всех вокруг своей энергией и восхищаете работоспособностью. Ваши соратники всегда прислушиваются к вашему мнению, что свидетельствует об огромном уважении, которым вы заслуженно пользуетесь в хоккейном мире.

Искренне поздравляю вас с 60-летием, желаю крепкого здоровья и счастья вам и вашим близким, неиссякаемого оптимизма и бодрости духа, успехов во всех начинаниях. Уверен, впереди у вас ещё много лет беззаветного служения нашей любимой игре, и не сомневаюсь, что она от этого только выиграет.