Противостояние «Ак Барса» и «Адмирала» в полуфинале Востока получилось максимально интересным – казанцам пришлось дважды слетать во Владивосток, приморцы выиграли два матча, но в итоге уступили 2-4.
Команда Зинэтулы Билялетдинова на бумаге была фаворитом серии, но «Адмирал» ещё в первом раунде доказал, что не собирается считаться с классом соперника – гвардейцы Леонида Тамбиева выбили из плей-офф «Салават Юлаев», вторую команду чемпионата.
«Ак Барс» наверняка рассчитывал управиться с «моряками» в один приезд во Владивосток, но этого не случилась – обученный и терпеливый «Адмирал» затянул серию до шести матчей. Причём, именно шестая игра получилась для дальневосточников, пожалуй, худшей в этом противостоянии: два периода команда уступала сопернику по всем статьям, а когда включилась, было уже поздно – Казань плотно села в оборону и не позволила ничего создать.
Как развивалась серия
Два казанских матча завершились победами хозяев, хотя «Адмирал» был не хуже «Ак Барса». Гостей подвели удаления, а большинство команды Билялетдинова работало как часы – три гола из трёх в первом матче (два в формате пять на три, ещё один – пять на четыре), победная шайба во втором. При этом «моряки», несмотря на образ сугубо оборонительной команды, очень неплохо действовали в атаке. Плюс у команды Тамбиева появились сложности с составом: по ходу второго матча травму получил Динар Хамидуллин, которого в серии с «Салаватом Юлаевым» переводили даже в атаку.
Игры во Владивостоке сложились по-другому сценарию – в обоих случаях победитель определился в овертайме. В третьем матче команды голов друг другу не забили, а в дополнительное время «Адмирал» нашёл свой момент в виде шайбы Евгения Лисовца. В четвёртой игре «Ак Барс» повёл благодаря быстрой атаке с точным броском Кирилла Семёнова, «моряки» отыгрались за счёт гола главной звезды – защитника Либора Шулака. В овертайме сказалось исполнительское мастерство казанцев, а конкретно Дмитрия Воронкова и Александра Радулова: первый нашёл второго передачей из-за ворот, и тот не промахнулся.
В столицу Татарстана «барсы» вернулись с преимуществом в серии 3-1 и могли заканчивать её на домашнем льду. У «Адмирала» на это были свои планы, гости повели 2:0 благодаря голам Даниила Гутика и Николая Чебыкина. В моменте со второй пропущенной шайбой казанцы сыграли безобразно, допустив выход три в один на свои ворота. Отыграть у «моряков» отставание в две шайбы – задача крайне сложная, вот и «Ак Барс» испытал это на себе: одну забросить удалось (отличился Радулов), но большего сделать не удалось – «Адмирал» в целом и оборона в частности дотерпели в концовке и одержали суперважную победу.
За месяц с небольшим «Ак Барсу» предстояло в третий раз слетать во Владивосток, и у казанские болельщики беспокоились по этому поводу – акклиматизация, ранее начало матча по московскому времени и тому подобное. «Адмиралу» это могло сыграть на руку, вот только казанцы начали шестой матч невероятно уверенно, забросили две шайбы в первом периоде и ещё одну – в начале второго. «Моряки» отыграли один гол, но не более того: «Ак Барс» при преимуществе в счёте сыграл надёжно в обороне и завершил серию в свою пользу.
Ключевой момент
Во многом именно удачное начало шестого матча помогло «Ак Барсу» избежать нервотрёпки с возвращением серии в Казань и седьмой игрой. Причём, предпосылки к такому хоккею от «барсов» были ещё в пятой игре, когда в третьем периоде они перебросали «Адмирал» в створ 16-0. Во Владивостоке гости вышли на лёд как те самые «гориллы из клетки» – 2:0 по счёту, 18-3 по броскам в створ и почти трёхкратное преимущество по времени в атаке (5:56 против 1:58). Причём, если бы не Никита Серебряков, преимущество «Ак Барса» на табло могло быть и больше. Да и он, как оказалось, способен ошибаться, что подтвердила третья шайба казанцев в матче. На то, чтобы вернуться с «минус три», силёнок у «Адмирала» попросту не хватило, да и «Ак Барс» под управлением Билялетдинова при преимуществе в счёте чувствует себя комфортно и уверенно играет в обороне. Шайба Чебыкина вроде бы придала энергии «морякам», но атаковали они, скорее, по инерции и не смогли забросить ещё.
Герои серии
Леонид Тамбиев
Главный тренер «Адмирала», который провёл с командой первый полный сезон, сходу добился исторического достижения – вывел «моряков» во второй раунд Кубка Гагарина. Там Тамбиев в очередной раз проявил свои тренерские качества. Во-первых, он вместе с помощниками разобрал казанское большинство, после первых двух матчей оно наотрез отказалось работать. И причина не в том, что лидеры «Ак Барса» разучились играть в хоккей, а в том, что «Адмирал» стал действовать в меньшинстве более активно. Во-вторых, Тамбиев был символом веры в свою команду – даже во время послематчевых интервью и на пресс-конференциях он до последнего говорил о том, что серия дойдёт до седьмого матча. Эта уверенность передаётся игрокам. В-третьих, его тренерский гений помог «Адмиралу», который уступает «Ак Барсу» и по зарплатной ведомости, и по подбору игроков, на равных биться с Казанью – три из четырёх проигранных матчей завершились с разницей в одну шайбу.
Никита Серебряков
Пожалуй, лучший голкипер регулярного чемпионата в плей-офф только подтвердил свой класс. Особенно стоит отметить третий и пятый матчи серии, в которых Серебряков сделал 48 и 49 сэйвов соответственно. Вратарь «Адмирала» регулярно заставлял хвататься за голову казанских болельщиков, когда, казалось, шайбе уже некуда было деваться. Среди голкиперов, которые добрались до второго раунда, именно у Серебрякова – лучший процент отражённых бросков за две серии (94,5%) и четвёртый коэффициент надёжности (1,95) при одном матче на ноль.
Тимур Билялов
Вратарь «Ак Барса», хоть и был в тени Серебрякова, внёс большой вклад в победу своей команды. Билялов чуть-чуть уступает коллеге из «Адмирала» по проценту отражённых бросков (94,3%) и опережает того по коэффициенту надёжности (1,60). Он держал казанцев в игре в сложные моменты и выручал, если это было нужно – особенно, в третьем матче серии, где блистали оба вратаря.
Александр Радулов
Главная звезда, лидер и капитан «Ак Барса», который помимо важных шайб (в первом, четвёртом и пятом матчах) и выигранных единоборств (лучший показатель в серии в составе обеих команд) проявлял себя с точки зрения эмоций – пожалуй, никто в этой серии не «горел» больше него. Да, это его стиль игры, но настрой капитана наверняка передавался команде. Плюс в числе козырей Радулова помимо феноменального технического мастерства – невероятный опыт: он знает, когда нужно психологически поддавить соперника, даже если это будет на грани фола. Ярче всего об игре Радулова отозвался Тамбиев: «Игрок, которого ненавидит другая команда – это хороший игрок. В этой серии я Радулова просто ненавидел, потому он и хороший игрок. И вся наша команда его ненавидела».
Что дальше?
«Ак Барс» в финале Востока сыграет против «Авангарда» – это будет четвёртая серия плей-офф между соперниками за последние пять сезонов. Три предыдущих выиграл Омск: 4-0 в сезоне 2018/2019, что стало одной из причин ухода Билялетдинова из клуба, 4-3 в сезоне 2020/2021, и это было одно из лучших противостояний в истории Лиги, и 4-2 в сезоне 2022/2023, когда казанцы уступали по ходу серии 0-3. «Барсы» наверняка хотят реваншироваться за эти поражения, а «Авангард» пока очень солидно и стабильно идёт по дистанции плей-офф – серия будет что надо.
