Александр Хмелевский: «Не ожидал, что поеду в «Ак Барс», но хочу выиграть здесь Кубок Гагарина»

– Эта серия из 11 побед подряд началась почти сразу после вашего прихода. Со стороны выглядит так, что именно вы стали X-фактором, который изменил все в лучшую сторону.
– Приятно это слышать, но сами понимаете – я один из почти 30 игроков. Когда я пришел в Казань, видел, что команда испытывает трудный момент, терпит поражения. Но сами ребята хотели доказать, что «Ак Барс» намного сильнее, чем кажется по этим результатам. Это стало главной причиной победной серии.

– За вашим дублем в ворота «Адмирала» с трибун наблюдал отец Илона Маска Эррол. Знали об этом?
– (смеётся) Нет, мне только после матча сказали, что он был на трибунах. Очень интересно, что он приехал в Россию, это удивило. Было бы круто, если бы сам Илон Маск пришёл на хоккей в Казани, это был бы вообще разрыв.

– Вы провели в команде уже больше месяца. В чем отличия между «Ак Барсом» конца сентября, когда вы пришли, и нынешним «Ак Барсом» с точки зрения коллектива и микроклимата?
– По ходу этой победной серии я увидел, что сейчас все понимают свою роль в команде – что нужно делать во время игры, чтобы заслужить победу. Поначалу, когда было тяжело, не было стабильности. Сейчас мы ее нашли и отталкиваемся от этого.

– Если говорить именно об игровых аспектах, за счет чего команде удалась рекордная победная серия?
– Большинство заработало, в начале мы столько не забивали. Когда не реализуешь большинство, это меняет энергию в игре, на скамейке. Плюс стали сами меньше удаляться, это даёт всем больше играть.

– В прессе звучало мнение, что «Ак Барсу» банально повезло с календарем – мол, из этих 11 побед лишь три добыты над соперниками, сопоставимыми по уровню.
– Знаете, прессу сложно обрадовать (улыбается), поэтому, думаю, будем радовать наших болельщиков и себя неплохой игрой. Уровень конкуренции в Лиге очень высок – недавно «Локомотив» играл с «Ладой» (первая и предпоследняя команды Запада соответственно – прим.авт.), и «Лада» вела 2:0 до 52-й минуты. В КХЛ каждый может обыграть каждого, несмотря на место в таблице. И то, что мы забрали эти очки, это супер, потому что команда не расслабляется, если играет против соперника чуть ниже классом. Также по ходу этой серии мы обыграли ЦСКА, «Локомотив» и «Металлург» – что еще вы хотите (улыбается)?

– Насколько длительные победные серии давят на команду и на игроков персонально? Ведь болельщики всегда ждут продолжения таких серий.
– Конечно, чуть давят, и соперники настраиваются по-особенному, хотят прервать эту серию. Но здорово, что у нас есть возможность сейчас привыкать к этому давлению, потому что в плей-офф его намного больше. Хорошо, что мы выигрываем (разговор состоялся до матча против «Лады» – прим.авт.), но в каждом матче нам нужно становиться ещё лучше.

«Странно было в Уфе заходить в гостевую раздевалку и на гостевую лавку»

– Поговорим о вашем переходе из «Салавата Юлаева» в «Ак Барс». Как все произошло?
– Не ожидал, что поеду в команду главного соперника (смеётся). Играя за «Салават Юлаев», я отдал много эмоций, крови и пота. В Уфе замечательные болельщики, очень благодарен им за то, что все эти три года они поддерживали меня и команду. Что касается «Ак Барса», была видна заинтересованность клуба во мне – игроку это даёт уверенность, потому что в меня верят, и я хочу оправдать это доверие.

– Было очень много разной информации по поводу вашего обмена, слухов.
– Да, я видел все это. И никогда не говорил, что не хочу играть в «Ак Барсе» – вообще не понимаю, откуда это взяли. Рад быть в Казани и хочу выиграть Кубок вместе с командой, потому что пока ещё ничего не выигрывал. В прошлом году мы взяли бронзу с «Салаватом Юлаевым», это было приятно, но хотелось бы добраться до золота – буду стараться.

– Вероятно, вы установили своеобразный рекорд Лиги, сыграв за месяц в двух «Зеленых дерби» на стороне каждой из команд. Изменилось ли ваше восприятие матчей «Ак Барса» и «Салавата Юлаева»?
– Для меня эти игры стали ещё важнее, потому что я выхожу против бывшей команды. Эмоций было очень много, тем более, матч был в Уфе (речь о первом «Зеленом дерби» в составе «Ак Барса» – прим.авт.) – странно было заходить в гостевую раздевалку, на другую лавку лавку. Это была непростая игра: иногда такие матчи прикольно играть, но слишком много эмоций тратишь. Думаю, будущие встречи с «Салаватом Юлаевым» тоже будут эмоциональными, но не настолько.

– В той игры вы забросили первую шайбу за «Ак Барс» – получилось довольно символично. Но уфимские болельщики не оценили слишком бурное празднование.
– Да, они свистели из-за этого. Но я праздновал только потому, что это был мой первый гол за «Ак Барс», я долго не мог забить. Плюс реализовали большинство, с которым тоже долго не получалось. Только поэтому я поднял руки. Это не было чем-то вроде «Вынимайте!» в сторону болельщиков Уфы. После игры я поблагодарил их за поддержку, с моей стороны это точно не было каким-то неуважением в их адрес. Надеюсь, что они меня понимают.

– Недавно в «Салават Юлаев» вернулся Шелдон Ремпал, ваш экс-партнер. Удивились?
– Чуть-чуть. Рад, что он вернулся в Россию, думаю, хоккей здесь ему подходит. Он очень мастеровитый игрок и боец, надеюсь, у него все получится.

«Сильное качество Гатиятулина в том, что его команда знает, как нужно играть»

– «Процесс адаптации дался мне тяжело». Можно об этом поподробнее – почему?
– Во-первых, другая система игры – мне нужно было привыкнуть к партнёрам, я не знал, что и как они обычно делают, как принимают решения. Поначалу пару матчей играешь на адреналине, но потом эмоции чуть успокаиваются, и нужно думать. Во-вторых, другой график, процесс подготовки перед игрой – это очень сильно влияет. Так что пришлось чуть-чуть адаптироваться.

– Кто из игроков наиболее помогал вам влиться в коллектив? Может быть, Никита Дыняк, с которым у вас до этого было несколько стычек в «Зеленом дерби»?
– Ха-ха, я всегда говорил Никите, что против него неприятно играть. Но для него как для игрока это очень сильное качество. Говорил ему: «Продолжай в том же духе, потому что это обязывает соперника быть готовым ко встрече с тобой». Что касается адаптации, то ребята все понимали и тоже не хотели слишком наседать в этом вопросе, потому что просто нужно время. Из-за того, что мой первый язык – английский, больше общаемся с Митчеллом Миллером, в том числе, на нехоккейные темы. Когда много находишься на арене, в голове и так постоянно один хоккей. Но меня отпустило, когда я понял, что есть с кем просто поболтать.

– Вообще, как так сложилось, что для вас не проблема скинуть перчатки? Обычно техничные игроки верхних звеньев этим не занимаются.
– Возможно, сказывается североамериканское воспитание. На самом деле, я не настолько хорошо дерусь, чтобы часто скидывать краги. Просто иногда нужно самому завестись, иногда – завести команду. Бывает, что ради победы надо делать и такие вещи.

– Если говорить о стиле игры, насколько стиль «Ак Барса» отличается или схож с тем хоккеем, в который вы играли ранее?
– Думаю, у нас более габаритные игроки, которые здорово действуют перед воротами. Поэтому очень важно доставлять шайбу до ворот, на чужой пятак. В «Салавате Юлаева» у нас ребята были поменьше, их сильной стороной была скорость. А в «Ак Барсе» одна из сильных сторон – это контроль шайбы, поскольку многие ребята могут сохранять её благодаря своим габаритам.

– С приходом Константина Шафранова в тренерский штаб «Ак Барса» на полную заработало большинство. Что он поменял?

– Он, во-первых, успокоил нас, во-вторых, сказал о том, что мы недостаточно быстро двигаем шайбу в большинстве, не так много комбинаций разыгрываем. Его опыт помог донести нам, как правильно расположиться на площадке, чтобы все получилось. Он и другие тренеры не могут выйти на лёд в игре, мы сами выполняем эту работу, и нам нужно правильно занимать позицию.

– Какие сильные стороны Анвара Гатиятулина как тренера вам удалось разглядеть за то время, что вы в команде?
– Много внимания уделяет деталям, у него стоит галочка на каждом пункте (улыбается). Нет такого, что мы не знаем, как соперник будет играть и что он будет делать в той или иной ситуации. Смотрим много видео, чтобы готовиться к играм. Я считаю, его сильное качество в том, что его команда знает, как нужно играть.

– Знали ли вы, что он – один из немногих тренеров в Лиге, кто прошёл путь с детского хоккея до КХЛ?
– Нет, я не знал об этом. Здорово, это значит, что человек много трудился и заработал право быть в этой лиге, достиг этого.

– Говорят, что Гатиятулин – тренер, практически всегда излучающий спокойствие. Когда вы пришли в команду, и с результатами у «Ак Барса» было не очень, он вел себя так же?
– Были моменты, где он мог чуть поднять градус в раздевалке, но это понятно – человек хочет видеть от нас хорошую игру, которую требует, и победы. Он – хороший тренер, и когда у тебя есть хороший состав, нужно, чтобы игроки действовали правильно.

«Такая команда и организация, как «Ак Барс», всегда должна бороться только за победу»

– Есть ли кто-то из игроков в «Ак Барса», увидев которого на тренировке, вы по-хорошему обалдели от скиллов или умений?
– Знал, что Митч Миллер – хороший защитник, но тренироваться с ним каждый день и играть – это супер. Мне нравится, как он играет. Вспомнить хотя бы его шайбу в ворота «Адмирала», где он прошёл всю площадку. Мы на скамейке все просто улыбались – как он это делает? Если кто-то из нас попробует так же, скорее всего, потеряет шайбу, соперник убежит в контратаку и забьет (смеётся).

– Есть мнение, что в Татарстане практически в любом виде спорта второе место расценивается как провал. Чего в этом, по-вашему, больше – давления или мотивации?
– Играть под давлением – это привилегия, и нужно уметь это делать. Значит, от вас ждут побед, иногда даже требуют. Это бывает непросто, но такая команда и организация, как «Ак Барс», всегда должна бороться только за победу. А соперники в каждом матче будут играть с двойной мотивацией, чтобы обыграть нас.

– За тот месяц, что вы в Казани, успели ли посмотреть город? Может быть, с семьей или с партнерами по команде?
– Я и раньше бывал в Казани на выездах – красивый город, есть, где погулять. Парк Горького очень красивый, мне понравился, экстрим-парк «Урам» тоже классный. В этом городе есть всё для комфортной жизни, это приятно.

– Болельщики очень тепло отнеслись к вашему желанию выучить несколько фраз по-татарски. Как часто удается практиковаться?
– (улыбается) У меня жена – татарка, и я иногда спрашиваю у неё пару слов. Она, конечно, тоже не говорит постоянно, но жила в Башкирии и кое-что знает на башкирском и татарском. Есть фразы, которые мы с ней заучиваем. Мне это интересно, я люблю изучать языки.

– Судя по тому, как быстро вы выучили русский язык, совсем скоро сможете давать интервью по-татарски.
– Это будет высший пилотаж (смеётся)! Будет очень непросто, всё-таки, сложный язык.

– Финальный вопрос очень важен: где же все-таки чак-чак вкуснее – в Уфе или в Казани?
– Знаете, я в Уфе попробовал чак-чак, когда только приехал, поэтому не очень помню вкус. В Казани мне очень нравится чак-чак – был в паре ресторанов, попробовал. Думаю, любовь к этому блюду приходит не сразу (улыбается). В Башкирии я ел его немного, поэтому, когда будем там на выезде, я попробую ещё раз и отвечу на этот вопрос.