Высокие шансы «Ак Барса» и минского «Динамо», ковровая дорожка для «Авангарда»
Как выступление в регулярном чемпионате сказывается на продвижении в плей-офф? Исходя из результатов предыдущих розыгрышей, можно отметить некоторые тенденции.
Финиш регулярного чемпионата — непростое время в стратегическом плане. Для игроков тех команд, которые сражаются за последние кубковые путёвки всё ясно; а для тех, чьё турнирное положение уже не изменится, необходимо соблюсти тонкий баланс: и лишних сил не растратить, и форму не потерять.
Если взять заключительные шесть матчей регулярки — примерно двухнедельный цикл, то история показывает, что будущие финалисты и чемпионы почти никогда на этом этапе не обыгрывали всех подряд. Исключение всего одно — ЦСКА в 2019 году, но тот ЦСКА в принципе был исключительной командой — до прошлого сезона остававшейся единственной в истории, выигравшей и регулярный чемпионат, и Кубок Гагарина. Чаще всего будущие финалисты набирали по восемь-девять очков; больше десяти и меньше семи — совсем уж единичные случаи. Самая бескомпромиссная пара финалистов была в первом сезоне, когда «Ак Барс» набрал на финише 11 очков, а «Локомотив» 10 (в пересчёте на сегодняшнюю двухочковую систему), самая «расслабленная» — в 2018 («Ак Барс» шесть и ЦСКА четыре).
В текущем сезоне оптимального темпа придерживались СКА, московское «Динамо», «Нефтехимик» и «Металлург» (набравшие по восемь очков), а также «Авангард», «Локомотив» и «Сибирь» (по девять). На грани оптимального — «Ак Барс», ЦСКА, «Трактор», «Салават Юлаев» (по десять) и «Спартак» (семь). И, если верить статистике, невелики шансы дойти до финала у «Автомобилиста», «Северстали» и минского «Динамо» (по шесть); и стремящиеся к нулю у «Торпедо» (пять).
Место, занятое нижегородцами в общем зачёте регулярного чемпионата — десятое — тоже оптимизма не внушает: с него ещё никто не пробивался в финал; максимум, что удавалось — дойти до полуфинала, да и то только один раз (СКА в 2016). То же самое касается и 15 места («Локомотив» в 2014 и «Нефтехимик» сейчас). И всё же один раз из шестнадцати — это какой-никакой шанс, а вот обладатели 12, 13, 14 и 16 мест — а у нас сейчас это «Спартак», «Салават Юлаев», «Трактор» и «Сибирь» — больше двух серий пока ещё не выигрывали.
В финалы конференций — а теперь в полуфинал Кубка — чаще остальных выходили команды со второго места (13 раз из 16), первого (11), четвёртого (восемь), третьего, пятого и восьмого (по шесть). При этом любопытная закономерность с обладателями четвёртого (сейчас это «Ак Барс») — на этой стадии они никогда не проигрывали, и если пробивались в полуфинал, обязательно затем играли и в финале. А вот победители регулярки чаще в полуфинале срезались, и в решающих сериях участвовали лишь пять раз. Самая же выгодная позиция в регулярке — вторая (сейчас это «Авангард»). С этого места команды выходили в финал, как и с четвёртого, восемь раз. Но обладатели четвёртого места (а также восьмого, сейчас это «Автомобилист») выигрывали финал по три раза, а обладатели второго — шесть.
А самое несчастливое место из первой восьмёрки — шестое, сейчас на нём «Северсталь». По какой-то необъяснимой причине команды, занявшие его, никогда не продвигались дальше третьего раунда, да и в третий пробивались лишь трижды.
Помимо первого места в регулярке отнюдь не гарантирует чемпионства лидерство в различных компонентах игры. И даже не только не гарантирует, а скорее мешает. В частности, обладатели самых эффективных спецбригад меньшинства выиграли Кубок только один раз, а спецбригад большинства — дважды. Также два раза чемпионили команды с самой лучшей обороной; в этом плане, вопреки стереотипу, атака понадёжнее — самые результативные команды регулярки выигрывали Кубок четыре раза. Важно, что речь именно о самых лучших; а вообще в четвёрку лидеров по некоторым показателям входить почти обязательно. Например, из 16 финалов было лишь два, в котором не участвовало хотя бы одного представителя из первой четвёрке по результативности в равных составах. Сейчас в этой четвёрке «Металлург», минское «Динамо», «Авангард» и «Трактор». И также лишь в двух финалах не принимали участия команды с лучшей обороной (сейчас это «Локомотив», ЦСКА, «Авангард» и «Автомобилист»).
Если рассматривать отдельно взятые периоды, то можно обратить внимание, что для того, чтобы попасть в финал, желательно быть в пятёрке лучших (или очень близко к ней) по результатам игры хотя бы в одном из трёх периодов. И совершенно необходимо — не ниже четырнадцатого места в первых и третьих периодах, и не ниже одиннадцатого во вторых (с одним исключением). И эти данные сразу занижают шансы почти половины участников нынешнего розыгрыша — «Спартак», «Трактор» и «Торпедо» были не слишком хороши во вторых отрезках, ЦСКА и «Салават Юлаев» — в третьих, «Нефтехимик» — и в первых, и во вторых, а «Сибирь» — во всех трёх. А вот игра в овертаймах регулярного чемпионата на Кубок вообще никак не влияет: разброс там совершенно хаотичный, от первого места до 24, и единственная закономерность промелькнула в короткий период с 2022 года по прошлый, когда возникла мода на замену вратаря.
Разумеется, всё перечисленное выше — не железные законы, а всего лишь тенденции: иногда ярко выраженные, иногда не очень. И даже ярко выраженные вполне могут быть нарушенными. Тем не менее очевидно, что в этом году очень уж большой набор благоприятных факторов у «Авангарда» — со статистической точки зрения это прямая ковровая дорожка в финал, и в непосредственной близи от омичей нет вообще никого. На некотором отдалении «Ак Барс» и минское «Динамо», ещё чуть дальше «Автомобилист». У «Металлурга», ЦСКА , «Локомотива», московского «Динамо» и СКА имеются как сопутствующие факторы, так и неблагоприятные — с перевесом первых, но не очень значительным. У «Северстали», «Трактора» и «Спартака» плюсы с минусами примерно уравновешиваются; у «Салавата Юлаева» минусы немного преобладают над плюсами, у «Нефтехимика», «Сибири» и «Торпедо» — преобладают сильно.
