Комментаторы КХЛ ТВ поделились своими предположениями о том, кто завоюет титул лучшего новичка сезона.
Главные кандидаты на приз «Лучшему новичку сезона» имени Алексея Черепанова по мнению экспертов — Ярослав Лихачёв из «Амура» и Степан Никулин, защищающий цвета «Локомотива». Голоса комментаторов распределились поровну — трое отдали предпочтение Лихачёву, трое выбрали Никулина.
Артём Божко: «Мой выбор — Степан Никулин из «Локомотива». Похоже, молодой форвард ярославцев все-таки сумел вписаться в игровую модель Игоря Никитина и научился не только ярко играть в атаке, но и справляться с выполнением черновой работы, при этом не в ущерб собственной статистике. Это позволяет ему входить в тройку самых результативных хоккеистов клуба и рассчитывать на звание лучшего новичка по итогам сезона.
Артём Батрак: «Когда выбирают лучшего новичка сезона, смотрят не только на регулярный чемпионат, но и на плей-офф. Исходя из этого, я думаю, что лучшим новичком станет Степан Никулин, ведь «Локомотив», скорее всего, пройдёт дальше, чем «Амур», в составе которого играет Ярослав Лихачёв, главный конкурент Никулина в борьбе за этот титул».
Сергей Гимаев: «Хотя в текущем сезоне многие молодые игроки проявляют себя ярко, для меня два главных претендента на это звание — Степан Никулин из «Локомотива» и Ярослав Лихачёв из «Амура». И выбрать из них двоих не так-то просто! Но всё же рискну предположить, что в конце сезона лучшим новичком станет именно Лихачёв».
Кирилл Корнилов: «Выберу все-таки Ярослава Лихачёва, который, на мой субъективный взгляд, играет чуть большую роль в построении командной игры в «Амуре», у него более значимая роль – игрок первой тройки нападения, прекрасный финишер. Даже с учетом того, что «Амур» и «Локомотив» решают разные задачи, Никулин больше хорош именно в подыгрыше. Как у любого другого нападающего, у него есть голевое чутье, и он не раз показывал это в Молодёжной лиге, но именно на уровне КХЛ в игре со взрослыми мужиками он старается действовать более аккуратно, хотя старается играть и продуктивно, и красиво, но все-таки больше нацелен на пас. Тогда как Лихачёв хорош и в подыгрыше, и в завершении, поэтому я свой выбор остановлю на нём».
Виталий Магранов: «Неплохо заявил о себе Станислав Яровой, начал оправдывать авансы Ярослав Лихачёв. Но при похожих показателях нельзя не отметить Степана Никулина. Он не находится в аренде, а выигрывает конкуренцию в своей команде, которая, в свою очередь, находится очень высоко в таблице. И у Степана много важных шайб, которые сравнивают счёт или приносят победы. Так что пока выберу его, но за скобками буду ждать яркую концовку в исполнении Матвея Мичкова».
Андрей Юртаев: «Мне нравится, что в этом сезоне сложный выбор и не потому, что не из кого выбрать, а потому, что хватает достойных кандидатов. Если помните, в прошлом сезоне, выбор, по сути, был между Арсений Грицюком и Дмитрием Рашевским. А сейчас у нас четыре разных игрока стали лучшими новичками по итогам четырёх сыгранных месяцев. Я подозреваю, что фаворитом в этой номинации будет Степан Никулин, потому что он, скорее всего, наберёт очков больше, чем другие новички, но лично я буду болеть за Ярослава Лихачёва, потому что набирать очки в «Амуре» всё-таки сложнее, чем в «Локомотиве». К тому же Ярослав успел в декабре уже сыграть и за сборную, и на Матче Звезд. Получить по завершению сезона ещё и приз лучшему новичку было бы красиво».
